Mannen, Dominique P, som bor nära Avignon, misstänks ha utnyttjat sin hustru genom att droga henne med kraftiga lugnande medel och sedan arrangera övergrepp genom att bjuda in män via ett nätforum. Enligt utredningen ska 92 våldtäkter ha begåtts av totalt 72 olika män mellan 2011 och 2020.

Fallet avslöjades oväntat för fyra år sedan när Dominique P greps på bar gärning i ett köpcentrum, där han ertappades med att filma under kjolarna på tre kvinnor utan deras vetskap.

Under rättegången har experter vittnat om att offret, som nu är 72 år gammal, befann sig i ett tillstånd ”närmare koma än sömn” under övergreppen. Mannen ska ha ställt strikta krav på förövarna, inklusive förbud mot parfym och tobakslukt, samt krav på att värma händerna innan övergreppen för att inte väcka offret.

Offret önskar öppen rättegång

Av de 72 misstänkta förövarna står nu 51 män inför rätta tillsammans med Dominique P. Offret, som närvarade vid rättegångens öppnande tillsammans med sina tre barn, har valt att inte hålla förhandlingarna bakom stängda dörrar. Hennes advokat, Antoine Camus, förklarade att en sluten rättegång skulle ha varit enligt förövarnas önskan.

– Det är vad männen som förgrep sig på henne hade velat, säger Camus, till AFP.

Camus förklarade att offret fattade beslutet om en offentlig rättegång i hopp om att något gott kan komma ur det hemska hon har utsatts för.

– Hennes främsta önskan är att detta ska bli känt, berättade han för en fransk nyhetssajt.

– Hon vill att så många som möjligt får veta vad som har hänt, så att det inte kan ske igen. Hon tänker inte skämmas för det hon har varit med om, som många andra våldtäktsoffer ofta gör.

Rättegången förväntas bli en mycket påfrestande process för offret, som kommer att behöva återuppleva de traumatiska händelserna från det senaste decenniet.

– Det kommer att bli en fruktansvärd pärs, tillade Camus.

Rättegången är planerad att pågå till slutet av december och följs noggrant av både media och allmänhet.