Ålderskontroller på sociala medier – vuxna kan behöva visa id
Storbritanniens medieregulator Ofcom pekar ut fyra metoder för att kontrollera att användare av sociala medier har fyllt 16 år. Förslagen kommer inför ett planerat förbud för yngre barn men innebär också att många vuxna kan behöva bevisa sin ålder.
Det handlar om id-kontroller med pass eller körkort, digital legitimation, kontroller via bankuppgifter och teknik som uppskattar en persons ålder utifrån ansiktet. Ofcom bedömer att samtliga fyra metoder kan användas för att med hög tillförlitlighet avgöra om en användare är minst 16 år.
Bakgrunden är den brittiska regeringens planer på att förbjuda barn under 16 år att använda sociala medier. Förbudet väntas träda i kraft i mars 2027 och ska omfatta tio av de största plattformarna, däribland Instagram, TikTok och Snapchat.
Enligt Ofcom kommer det i praktiken att bli plattformarnas ansvar att införa fungerande kontroller. Regulatorn vill inte detaljstyra exakt hur företagen ska gå till väga men kräver att systemen är tillförlitliga och samtidigt skyddar användarnas personuppgifter.
Bankkontroller skulle innebära att en finansiell institution, med användarens samtycke, bekräftar uppgifter om personens ålder. Digital legitimation skulle på motsvarande sätt göra det möjligt att styrka åldern elektroniskt utan att behöva visa identitetshandlingar på nytt vid varje kontroll.
Ansiktsbaserad åldersbedömning innebär att tekniken analyserar ansiktsdrag för att uppskatta hur gammal en person är. Metoden är dock inte helt exakt. Ofcom framhåller därför att personer vars ålder är svår att bedöma kan behöva genomgå ytterligare kontroller.
Omöjligt täppa till alla kryphål
Förslagen väcker också frågor om hur åldersgränsen ska fungera för ungdomar som saknar pass eller annan fotolegitimation. Enligt Ofcom kan vissa 16- och 17-åringar behöva skaffa en sådan handling för att kunna använda åldersbegränsade tjänster.
Regulatorn medger samtidigt att inget kontrollsystem helt kan förhindra att barn kringgår restriktionerna. Plattformarna kan behöva komplettera kontrollerna med möjligheter för användare att rapportera misstänkta minderåriga konton och med tekniska system som upptäcker avvikelser.
Även frågan om appbutikernas ansvar är aktuell. Företrädare för teknikbranschen har förespråkat ålderskontroller på enhetsnivå så att minderåriga hindras från att överhuvudtaget installera vissa appar. Ofcom anser dock att sådana lösningar inte befriar sociala mediebolagen från deras eget ansvar.
Den brittiska regeringen väntas presentera de första detaljerade reglerna före årets slut. Därefter ska Ofcom ta fram vägledning för företagen och följa upp att kraven efterlevs när förbudet träder i kraft.
