Anklagade borgmästaren – fick polisbesök efter Facebook-kommentar
Polisen gjorde hembesök hos en kvinna i Miami Beach efter att hon anklagade borgmästaren för att ha uppmanat till död åt palestinier. Enligt kvinnans advokat är det ett av många fall där Miami Beach borgmästare undergrävt yttrandefriheten.
Borgmästaren Steven Meiners kansli i Miami Beach flaggade invånarens Raquel Pachecos Facebook-kommentar innan polis dök upp vid hennes bostad, rapporterar Miami Herald och flera andra medier.
Polisens talesperson Christopher Bess bekräftar i ett mejl till Miami Herald att anmälan kom från borgmästarens kansli. Efter ett kort samtal med Raquel Pacheco valde polisen att inte inleda någon brottsutredning.
Kritiserade borgmästarens uttalanden
Raquel Pacheco har tidigare kandiderat till både kommunfullmäktige och delstatssenaten. Hon har varit en uttalad kritiker av Steven Meiner. I sin Facebook-kommentar hävdade Pacheco att borgmästaren konsekvent uppmanat till död åt alla palestinier.
Kommentaren var ett svar på ett inlägg där Steven Meiner beskrev Miami Beach som en fristad för alla. Polisens agerande motiverades med nationella farhågor kring antisemitism, enligt Christopher Bess.
– Som en försiktighetsåtgärd genomförde detektiver från underrättelseavdelningen ett kort, frivilligt möte för att säkerställa att det inte fanns något omedelbart hot mot den folkvalda tjänstemannen eller samhället, förklarade han.
Steven Meiner är själv jude och har inte uppmanat till våld mot palestinier. Pacheco uppger till Miami Herald att hon syftade på borgmästarens uttalanden till stöd för Israel och kriget i Gaza.
Polischef försvarar besöket
Tre dagar efter att historien först publicerades uttalade sig polischef Wayne Jones. Han förklarade att han själv beordrat detektiverna att tala med Raquel Pacheco och tillade att varken Meiner eller någon tjänsteman beordrat hembesöket.
– Med tanke på verkliga, pågående nationella och internationella bekymmer kring antisemitiska attacker och nylig retorik som lett till våld mot politiska figurer, gav jag två av mina detektiver i uppdrag att inleda ett kort, frivilligt samtal, förklarade Wayne Jones.
Raquel Pacheco spelade in sitt möte med poliserna och delade videon på sociala medier. I inspelningen uppmanade detektiverna henne att avstå från att publicera liknande inlägg eftersom det kunde uppvigla till handling.
Pacheco beskriver besöket som en skrämselmetod och en attack mot hennes grundlagsskyddade yttrandefrihet. Hon har anlitat en advokat men har ännu inte vidtagit några rättsliga åtgärder.
Advokat ifrågasätter polisens beskrivning
Pachecos advokat Miriam Haskell ifrågasätter polisens beskrivning av hembesöket. Hon menar att besöket verkar ha varit en reaktion på innehållet i kommentaren snarare än en bedömning av hot.
Enligt Haskell har borgmästaren tidigare försökt säga upp hyresavtalet för en biograf som visade en dokumentär om Västbanken och drivit på för att begränsa pro-palestinska demonstrationer.
Steven Meiner har avböjt att kommentera händelsen enligt Miami Herald.