Händelsen, som nu lett till att både BBC:s vd Tim Davie och nyhetschef Deborah Turness avgått, handlar om dokumentären ”Trump: A Second Chance?” som sändes veckan före det amerikanska presidentvalet i oktober 2024.

Så klippte BBC ihop talet

I dokumentären klippte BBC ihop två separata delar av Trumps tal så att det verkade som att han sa: ”Vi ska gå ner till Kapitolium och jag kommer att vara där med er och vi kämpar. Vi kämpar som fan och om ni inte kämpar som fan kommer ni inte ha ett land längre.”

Men enligt BBC:s egen direktrapportering från händelsen var de två delarna över 50 minuter isär i det ursprungliga talet. Trump sa först att han skulle gå med demonstranterna ”för att fredligt och patriotiskt göra era röster hörda”. Delen om att ”kämpa som fan” kom långt senare i talet och handlade om valsystemet, inte om att storma Kapitolium.

I sitt brev till parlamentskommittén erkänner BBC att redigeringen av dokumentären gav ett missvisande intryck. Shah skriver att bolaget nu vill ta ansvar för situationen:

”Sättet som talet redigerades på gav intrycket av en direkt uppmaning till våldshandlingar. BBC vill be om ursäkt för denna felbedömning.”

Dokumentären visade också bilder av människor som marscherade mot Kapitolium direkt efter det redigerade talet, trots att dessa personer faktiskt hade börjat marschera innan Trump ens höll sitt tal.

Varningar ignorerades före sändning

Incidenten blottades genom ett läckt internt dokument på 19 sidor, skrivet av den tidigare BBC-rådgivaren Michael Prescott. I dokumentet beskriver Prescott hur programmet ”helt vilseledde” tittarna och hur ledande befattningshavare på BBC ignorerade upprepade varningar.

Prescott varnade BBC:s ordförande Shah redan dagen efter sändningen. ”Detta är ett mycket, mycket farligt prejudikat”, skrev han i ett mejl, men fick inget svar.

I sin rapport ställer Prescott den kritiska frågan: ”Om BBC-journalister ska tillåtas redigera video för att få människor att ”säga” saker de aldrig faktiskt sa, vilket värde har då företagets riktlinjer, varför ska BBC vara tillförlitligt, och var kommer allt detta att sluta?”

Trump hotar med rättegång

President Donald Trump har enligt BBC News skickat ett brev till bolaget där han hotar med rättsliga åtgärder. Shah säger i en intervju med BBC att han överväger att personligen be Trump om ursäkt.

När Trump fick besked om att Davie och Turness avgått kallade han BBC för ”korrupta journalister” och skrev på sociala medier att de ”försökte påverka en presidentvalskampanj”. Han tillade: ”Utöver allt annat kommer de från ett främmande land, ett land som många anser vara vår närmaste allierade. Vilken fruktansvärd sak för demokratin!”

Ofcom kan inleda utredning

Den brittiska tv-tillsynsmyndigheten Ofcom, överväger nu att inleda en formell utredning av BBC:s opartiskhet. Detta efter att dokumentet lett till över 500 klagomål från tittare.

Shah skriver i brevet till parlamentskommittén att BBC redan vidtagit åtgärder på flera områden som kritiserats i Prescotts dokument. Han avvisar bestämt påståendet att BBC skulle ha försökt ”sopa problemen under mattan”.

”Det är helt enkelt inte sant att BBC inte har gjort något för att tackla dessa problem”, skriver Shah, och listar en rad åtgärder som vidtagits, inklusive publicerade korrigeringar, ny redaktionell vägledning, omstruktureringar och i vissa fall disciplinära åtgärder.

Men han erkänner också: ”I efterhand skulle det ha varit bättre att vidta mer formella åtgärder” redan när frågan först togs upp internt.