Ben Cohen, medgrundare till glassjätten Ben & Jerry’s, anklagar ägarbolaget Unilever för att ha stoppat en planerad smak till stöd för Palestina, rapporterar The Times of Israel. Nu säger han att han ska göra den själv och ber allmänheten om hjälp.
I ett videoklipp på Instagram berättar Ben Cohen att Unilever inte tillät Ben & Jerry’s att lansera en glass till stöd för Palestina.
– Jag gör det själv, säger han i videon.
Cohen uppger också att bolaget tidigare stoppat ett beslut att upphöra med försäljning i ”de ockuperade territorierna”, en hänvisning till Ben & Jerry’s försök 2021 att bojkotta israeliska bosättningar på Västbanken.
Han ber nu följare om hjälp att hitta på namn, ingredienser och design till en egen glass – med vattenmelon som bas. Frukten har de senaste åren blivit en symbol för palestinier på sociala medier.
Anklagar Unilever för censur
I en intervju med den brittiska tidningen The Guardian anklagar Cohen Unilever för att bedriva en ”företagsattack mot yttrandefriheten” och ”företagskyssar” gentemot USA:s president Donald Trump.
Enligt The Guardian hade Ben & Jerry’s oberoende styrelse redan godkänt idén om den Palestina-stödjande smaken för ett år sedan. Men Unilevers dotterbolag, Magnum Ice Cream Company, som äger Ben & Jerry’s, bekräftade att förslaget skrotades.
En talesperson uppgav till tidningen:
– Rekommendationer övervägs av Ben & Jerry’s ledning, och man har beslutat att det inte är rätt tid att utveckla den här produkten.
Vill ”befria” varumärket
Cohen och medgrundaren Jerry Greenfield driver nu en kampanj för att få Unilever att sälja Ben & Jerry’s till en investerargrupp som, enligt Cohen, lovat att låta varumärket fortsätta sitt sociala engagemang.
När Unilever köpte Ben & Jerry’s år 2000 för 326 miljoner dollar, skrevs ett avtal som garanterade att glassföretaget skulle ha en självständig styrelse med rätt att uttala sig i samhällsfrågor.
Tidigare protester och kritik
Cohen och Greenfield har länge stött progressiva initiativ och har samtidigt riktat hård kritik mot Israel under kriget mot Hamas i Gaza. De har dock ingen formell makt i bolaget längre.
I maj 2025 anklagade Ben & Jerry’s oberoende styrelse Israel för ”folkmord” i Gaza. Samma månad greps Cohen under en protest i den amerikanska senaten, där han demonstrerade mot Israels agerande i konflikten.
Ben & Jerry’s israeliska verksamhet är sedan 2022 helt fristående och ägs lokalt. Enligt The Guardian pågår dessutom en konflikt mellan Unilever och Ben & Jerry’s grundare om Unilevers planer att avskilja Magnum-divisionen till ett eget bolag – ett beslut som försenats på grund av den amerikanska regeringsnedstängningen.
Greenfield uppgav nyligen att han lämnar sitt uppdrag efter meningsskiljaktigheterna.
