Kriget i Ukraina har pågått i över ett år. Senaste månaderna har Ryssland haft knappa avancemang och Ukraina har visat på ett starkt försvar. Däremot har Bachmut blivit platsen där parterna möts i de mest intensiva och blodiga striderna.

Bachmut ligger i Donetsk i östra Ukraina. Det är en till synes väldigt obetydlig stad med cirka 70 000 invånare, men staden har fått stå i centrum för krigets värsta strider, framför allt på senaste tiden.

Just Bachmut är viktig för Ryssland att överta då det är en strategisk stad i vilken en motorväg går diagonalt genom Donetsk och Luhansk. Ryssland har redan till stor del hela Luhansk och riktar sig nu mot att ta över Donetsk.

Bachmut blir därför viktig för att slutligen kunna överta Donetsk. Genom att överta staden får man ett strategiskt fotfäste för en större offensiv mot städerna Sloviansk och Kramatorsk i norr, som är under ukrainsk kontroll.

Blodiga strider

Striderna i Bachmut har blivit bland krigets blodigaste. Ukraina kontrollerar för närvarande staden, men attackeras från flera fronter av ryska styrkor. En ukrainsk befälhavare beskrev striderna som ett “slakthus på båda sidor”.

På fredagen sade chefen för ryska Wagnergruppen Yevgenj Prigozhin att gruppen ”praktiskt sett hade omringat” Bachmut och endast ”en väg återstår”. Han uppmanade även ukrainska trupper att retirera. Befälhavaren för de ukrainska styrkorna kallar situationen för ”extremt ansträngd”.

Ukrainas försvarsminister sade till den italienska tidningen Repubblica att Ryssland förlorar cirka 500 soldater om dagen. En stor del av dessa dör i striderna i Bachmut, men även Ukraina förlorar många soldater i det intensiva striderna.

Det är oklart hur det kommer att sluta, men för näravarande närmar sig Ryssland från flera håll och Ukraina ser ut att gå mot en blodig förlust i staden.