Den brittiska regeringen har beslutat att inrätta en specialenhet inom polisen för att övervaka sociala medier efter invandringskritiska protester utanför migranthotell, rapporterar The Telegraph.

Enheten kallas National Internet Intelligence Investigations team och ska bestå av detektiver från hela landet. Syftet är att ”flagga upp tidiga tecken på potentiella civila oroligheter”.

Polisministern Diana Johnson skriver att ”teamet kommer att tillhandahålla en nationell kapacitet för att övervaka intelligens på sociala medier”.

Oppositionen rasar

Oppositionspartiet Tories skugg-inrikesminister Chris Philp kallar planerna för ”störande” och anklagar regeringen för att vilja ”övervaka vad du postar, vad du delar, vad du tänker”.

Nigel Farage från Reform UK säger att ”detta är början på att staten ska kontrollera yttrandefriheten. Det är olycksbådande, farligt och måste bekämpas”.

Organisationen Big Brother Watch varnar för att enheten kan övergå till att ”övervaka lagliga åsikter online”.

Rebecca Vincent från Big Brother Watch säger att ”inrikesministeriets plan på att skapa en ny polisenhet för att övervaka sociala medier är störande och påminner om Covidtidens desinformationsenheter”.

Enheten kommer att verka från National Police Coordination Centre i Westminster i London. Det är samma centrum som ansvarade för att genomdriva coronarestriktionerna under pandemin.

Beslutet kommer samtidigt som innehåll om invandringskritiska protester enligt aktivister censurerats på grund av nya lagar om onlinesäkerhet.