Under onsdagen besökte USA:s försvarsminister Lloyd J. Austin Sverige och militäranläggningen Musköbasen. Besöket betyder mycket för Sveriges del, enligt ÖB Michael Bydén som säger att USA är ett mycket viktigt samarbetsland som ett steg in i Nato.
– När han kommer med sin delegation och spenderar den här tiden och följer oss då blir det väldigt starkt, säger Bydén till Bulletin.
USA arbetar intensivt för ett snabbt Natointräde för Sveriges del, det bekräftade USA:s försvarsminister Lloyd J. Austin under en pressträff på Musköbasen söder om Stockholm under onsdagen.
Tillsammans med Sveriges försvarsminister Pål Jonson (M) diskuterade de säkerhetssituationen i Europa och Sveriges väg in i Nato. Austin hoppas att Sverige släpps in i Nato redan före Nato-toppmötet i Vilnius i juli.
– Det är en stark markering och visar USA:s engagemang för svensk säkerhet, säger Pål Jonson.
På en fråga från SVT om hur Sverige ska skyddas tiden fram till medlemskapet säger Lloyd J Austin att Sverige är en viktig partner för både USA och Nato.
– Under de senaste åren har ni haft ett ökat antal militära besök av våra skepp och flygplan och dessa besök kommer vi att fortsätta med.
Efter pressträffen fick Austin en uppvisning av svenskt försvar, bland annat i form av ubåtar, korvetter, stridsbåtar och stridsflygplan.
Today, I got to witness first-hand the incredible airpower and maritime capabilities of the Swedish Armed Forces. It was an honor to see them in action. I look forward to calling Sweden a fellow @NATO ally. pic.twitter.com/qJvdF7unW1
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) April 19, 2023
”Betyder mycket för Sverige”
Överbefälhavare Michael Bydén säger till Bulletin att besöket av USA:s försvarsminister betyder mycket för Sveriges del. Det är första gången på över 20 år som en amerikansk försvarsminister besöker Sverige.
– Det betyder väldigt mycket. Det är ett viktigt samarbetsland och det är ett stort land med inflytande såväl för Europa som för Nato. När Austin kommer med sin delegation och spenderar den här tiden här och följer oss samt kommunicerar att han är här och får bekräftat vad vi kan bära in i Nato, då blir det väldigt starkt.
Samtidigt inleddes de militära Auroraövningarna i Sverige i måndags, men för marinsoldaterna på Muskö sätter övningarna igång först nästa vecka. Bydén säger att han är nöjd över hur övningarna har fortlöpt så här långt.
– Som ett exempel passerade ett amerikanskt förband från marinkåren gränsen mellan Norge och Sverige in i Sverige i måndags. Det är full fart fram och snart kommer vi in i ett scenario där det handlar om påverkan, sabotage och såna delar där vi går mot ett väpnat angrepp som vi ska hantera med våra grannländer.
Läs även: Flera källor: Ryssland förbereder sabotage i nordiska vatten
