Världsettan Novak Djokovic är en seger från en historisk 21:a grand slam-titel. Serben besegrade i natt den tyske OS-guldmedaljören från Tokyo, Alexander Zverev, i en nagelbitare i fem set. Nu väntar världstvåan Daniil Medvedev i finalen.
– Jag kommer att spela som om det är karriärens sista match, säger Djokovic.
Sex matcher avklarade i US Open – endast en återstår. Novak Djokovic kommer allt närmare att skriva tennishistoria. 21 grand slam-titlar, varav fyra under samma kalenderår, hägrar.
– Jag kommer att gå in och spela med hela mitt hjärta, min själ, min kropp och mitt huvud. Jag ska spela nästa match som om det vore den sista i min karriär, meddelar den 34-årige världsettan.
Om han vinner söndagens US Open-final blir han den herrspelare med flest grand slam-segrar genom tiderna. I dag delar han förstaplatsen med Roger Federer och Rafael Nadal.
Djokovic tar då också en så kallad ”äkta grand slam”, det vill säga vinner alla fyra grand slam-turneringar under samma år. En bragd som ingen på herrsidan lyckats göra sedan Rod Laver 1969.
– Jag vet att folk vill att jag ska prata om det, men det finns inte så mycket att säga, säger Djokovic om sin segerjakt efter semifinalvinsten.
– Det är bara en match kvar – ge allt, sammanfattar han.
Revansch från OS
Nattens semifinal blev allt annat än spikrak för världsettan. Precis som i de fyra senaste rundorna förlorade han första set, den här gången med 4–6, innan han slog tillbaka i de två nästkommande seten med siffrorna 6–2, 6–4.
Den legendariske mästaren Rod Laver satt själv på hedersläktaren på Arthur Ashe Stadium och fick se ett bländade spel från bägge spelare. I tredje set utkämpades en kamp på hela 53 slag, till publikens högljudda förtjusning.
Efter matchen tackade Djokovic åskådarna
– Jag vill tacka för den fantastiska stämningen. Det var den bästa stämningen hittills i turneringen. Otroligt, sade Djokovic på centercourten.
Det var den 24-årige Alexander Zverev, finalist i fjolårets US Open, som slog ut Djokovic i OS-semifinalen i Tokyo för en och en halv månad sedan – och med kniven mot strupen i New York reste sig tysken och lyckades knipa det fjärde semifinalsetet med 6–4.
Men någon upprepning av segern i OS blev det inte den här gången för världsfyran. Efter drygt 3,5 timmes spel kunde till slut Djokovic kvittera ut revanschen genom att vinna det femte och avgörande setet med 6–2.
Tolv servess
Tidigare under kvällen fick världstvåan Daniil Medvedev en promenadseger i sin semifinal. Den 25-årige ryssen besegrade den 15-rankade kanadensaren Felix Auger-Aliassime i tre raka set i New York med siffrorna blev 6–4, 7–5, 6–2.
Den 21-årige Auger-Aliassime hade svårt att svara upp mot Medvedevs mördande servar och ryssen slog in hela tolv serveess. Trots det var han inte riktigt nöjd.
– Jag tycker inte att jag gjorde mitt bästa i dag, men jag är glad över att få spela final på söndag, var Medvedevs kommentar efter matchen.
Under turneringen har han på sin väg mot finalen bara förlorat ett enda set. Den ryske världstvåan spelade US Open-final för två år sedan, men förlorade då mot Rafael Nadal. I årets Australian Open förlorade Medvedev finalen mot Novak Djokovic.
