Efter nästan två decennier av väntan får äntligen Rumänien och Bulgarien ansluta sig till Schengens gränsfria zon. Men för lastbilschaufförer och företag väntar fortsatta utmaningar vid gränserna, rapporterar BBC News.
EU:s beslut innebär passfri resa genom Europa från januari 2025. För de 25 miljoner invånarna i Rumänien och Bulgarien är det ett efterlängtat besked som markerar ett historiskt steg mot fullvärdigt EU-medlemskap. EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen kallar det ”en dag av glädje”, rapporterar BBC News.
Förseningar kostat branschen miljarder
Köerna vid gränserna har slagit hårt mot rumänsk transportnäring. Enligt Radu Dinescu, chef för landets åkeribranschorganisation, har sektorn förlorat omkring 19 miljarder euro mellan 2012 och 2023.
– Våra chaufförer fastnar minst tolv timmar vid varje gränsövergång. Som värst var väntetiden fem dygn mellan Ungern och Rumänien, säger Dinescu till BBC.
Nya hinder vid gränsernaår
Trots inträdet i Schengen finns flera hinder kvar. Ungern kommer fortsätta med lastbilskontroller i minst ett halvår vid huvudövergången Nadlac. Dessutom tar Bulgarien nu ut en avgift på 25 euro för varje lastbil som passerar bron över Donau vid Ruse.
Företagen väljer bort Rumänien
De omfattande gränskontrollerna har skrämt iväg investerare. När BMW letade plats för sin nya fabrik ökade plötsligt väntetiderna vid den rumänsk-ungerska gränsen. Till slut föll valet på ungerska Debrecen.
Enligt BBC är Philip Cox från Rumäniens största vinexportör Cramele Recas ändå optimistisk:
– Gränskontrollerna kommer att fasas ut, förmodligen inom ett halvår. Det ligger trots allt i allas intresse, säger han till nyhetskanalen.
