En natt i maj 2018 utsätts dåvarande president Donald Trumps golfklubb i Miami för en bisarr attack när 42-åriga Jonathan Oddi stjäl en amerikansk flagga från klubbens uppfart och tar sig in i klubben genom en bakdörr.

Oddi hänger flaggan över reception och avlossar skott från en pistol i taket. Han inväntar sedan polis, som griper honom efter en eldstrid där han skottskadas i benet.

Under förhöret påstår Oddi att han var ”en sexslav” åt rapstjärnan och producenten Sean Combs, mer känd under sina alias ”Puff Daddy” och ”Diddy”.

– Jag hade sex med Cassie (Ventura, artist och Combs dåvarande flickvän), och Sean brukade mastrubera och säga åt mig vad jag skulle göra med Cassie, säger Oddi, som även påstår att Combs samt musikerna Rick Ross och DJ Khaled är homosexuella.

Jonathan Oddi. Bild: Miami-Dade Corrections

Oddis påståenden tas inte på större allvar. Han är en tidigare manlig strippa och porrskådespelare som utreds av polis, FBI och Secret Service för ett angrepp riktat mot den sittande presidenten, medan Combs är en av världens mest framgångsrika musiker.

Nio klämdes ihjäl när Combs arrangerade välgörenhetskonsert

Sean Combs föddes 1969 i Harlem, New York. Hans mor Janice var lärarassistent och fotomodell och hans far Melvin Earl sköts ihjäl i sin bil när sonen var två år gammal. Fadern var kumpan med knarkhandlaren Frank Lucas, som i en fiktiv och förskönad version spelades av Denzel Washington i Ridley Scotts film American Gangster (2007).

I början av 90-talet skapade sig Combs ett namn som en framgångsrik festarrangör i New Yorks hiphopkretsar. Combs lyckade boka artister som Heavy D och Terry Riley till fester som lockade tusentals deltagare, och värvades av skivbolaget Uptown Records grundare Andre Harrell för att arbeta med artister som Mary J. Blige och R&B-gruppen Jodeci åt bolaget.

Combs karriär som festarrangör höll på att ta en ände i förskräckelse när han i december 1991 arrangerade en basketmatch och konsert för välgörande ändamål på New York City College. Trots att lokalen bara hade plats för 2 730 personer lyckades nära 5 000 personer ta sig in. I det följande kaoset klämdes nio personer ihjäl, medan 29 personer skadades.

En utredning konstaderade att Combs hyrt oerfaren säkerhetspersonal, men inga åtal väcktes efter händelsen. Efterlevande stämde emellertid Combs, högskolan och staden New York, och efter en uppgörelse betalade Combs 750 000 dollar av ett skadestånd på sammanlagt 3,8 miljoner.

År 1993 hamnade Combs i konflikt med sin tidigare välgörare Harrell och fick sparken från Uptown Records. Combs hade nyligen värvat den lovande rapparen Christopher Wallace (Biggie Smalls/Notorius B.I.G) till Uptown, och lyckades locka med sig Wallace till sitt nystartade skivbolag Bad Boy Records.

Följande år debuterade Notorius B.I.G på Bad Boy Records med albumet Ready to Die, som hyllades av kritiker och sålde dubbel platinum.

Mordet på Tupac Shakur

Under mitten av 90-talet hamnade Combs och hans skivbolag Bad Boy i en av raphistoriens mest omtalade konflikter, mot Suge Knight och skivbolaget Deat Row Records, som hade artister som Tupac Shakur (2-Pac), Andre Young (Dr. Dre) och Calvin Broadus Jr (Snoop Dogg) i sitt stall.

Då Combs och Bad Boys artister framförallt var från New York och Deat Rows artister främst var från Los Angeles blev konflikten känd som ett rapkrig mellan östkusten och västkusten.

De ledande rapparna i de respektive gängen var Tupac Shakur och Christopher Wallace, som tidigare varit vänner och samarbetat. Men när Shakur år 1994 sköts och rånades i en studio i New York anklagade han Combs och Wallace för att ha legat bakom överfallet.

Konflikten kulminerade i Las Vegas den 7 september 1996 när Tupac Shakur och Suge Knight skottskadades i en skottlossning mot deras bil. Skotten avlossades från en annan bil i vad som kallas för en drive by shooting, och Shakur avled sex dagar senare på sjukhus.

Korsningen East Flamingo Road och Koval Lane i Las Vegas, där Tupac Shakur mördades. Bild: Adam Kliczek / Wikipedia, CC BY-SA 3.0

Utredningen av mordet gick trögt, då Knight och andra inblandade vägrade samarbeta med polis, men år 2003 hävdade Bad Boys Entertainments tidigare vd Kirk Burrowes i en stämning att Combs låg bakom mordet på Shakur.

”Combs bolag lejde den man som sköt Tupac”, hävdade Burrowes i stämningen, där han även påstod att Combs anställde ”gangstrar i bolaget för att med hjälp av hot, mord, kaos och utpressning vinna makt, erkännande, berömmelse och pengar”.

Burrowes stämde Combs för att ha tvingat bort honom från bolaget genom att hota honom med ett baseballträ, men fallet avfärdades av rätten 2006 då preskriptionstiden för det påstådda brottet hade gått ut.

Den 29 september 2023 greps tidigare gängledaren Duane Davis som misstänkt för att ha arrangerat mordet på Tupac Shakur. Rättegången mot Davis kommer inledas den 4 november i år.

Duane Davis i rätten efter gripandet. Bild: Bizuayehu Tesfaye/Las Vegas Review-Journal via AP

Mordet på Notorius B.I.G och Puff Daddys genombrott

Den 9 mars 1997, ett drygt halvår efter mordet på Shakur, sköts Christopher Wallace ihjäl i sin bil i Los Angeles i ännu en drive by shooting från en annan bil.

Ingen har åtalats eller dömts för mordet på Wallace. Flera teorier har lanserats i böcker och filmer, och den vanligaste är att mordet beordrades av Suge Knight som en hämnd för det tidigare mordet på Shakur.

I boken The Murder of Biggie Smalls föreslår emellertid författaren Cathy Scott att mordet på Wallace beordrades av hans skivbolagschef Sean Combs. Motivet ska ha varit pengar, då en död rappare säljer mer än en levande, och kostar mindre för sitt skivbolag.

Christopher Wallace och Sean Combs i Los Angeles dagen innan mordet på Wallace. Bild: AP Photo/Venus Bernardo-Prudhomme/SCANPIX SWEDEN

Klart är att Combs gjorde en rejäl förtjänst på mordet. Sexton dagar efter mordet släpptes Notorius B.I.G:s andra album ”Life after Death” som sålde 690 000 exemplar första veckan efter släpp, nådde första plats på Billboard-listan och sålde sammanlagt över 10 miljoner exemplar.

Combs hade även framgång med sin egen rap-debut Now Way Out under artistnamnet Puff Daddy. Albumet, med megahiten I´ll be missing you, släpptes i juli 1997 och tillägnades den mördade Wallace. Albumet sålde 7 miljoner exemplar och gjorde festfixaren och skivbolagschefen Combs till en av världens största rappare.

”En gangster i musikindustrin – alla är rädda för honom”

Framgången hindrade inte Combs från att hamna i klammeri med rättvisan. Den 16 april 1999 ska Combs tillsammans med två av sina livvakter ha stormat in på skivbolagschefen Steven Stouts kontor hos Interscope Records och misshandlat honom med en telefon, en stol och en champagneflaska som tillhyggen.

Bakgrunden till den påstådda misshandeln var ett bråk om en scen i videon till låten ”Hate Me Now” med rapparen Nas, som Stout tidigare varit manager för.

I scenen blir Combs korsfäst, och även om han medverkade i låten som rappare samt i inspelningen av videon, hade han ändrat sig om korsfästningen som han numera ansåg hädisk. Combs krävde att scenen skulle klippas bort, och samma dag som videon började spelas på MTV skedde det påstådda överfallet.

Combs advokat Jay Goldberg hävdade att Stout försökt utpressa hans klient på 50 miljoner dollar för att inte anmäla den påstådda misshandeln, ett erbjudande som han senare ska ha sänkt till 12 miljoner dollar.

Stout nekade till att ha krävt pengar från Combs, men tog senare emot 500 000 dollar i en uppgörelse utaför rättssalen. Rättsligt erkände Combs sig skydlig till ett fall av trakasserier och dömdes till en dags anger managment.

– Jag ser honom som en gangster i musikindustrin. Alla är rädda för honom. Det här är en snubbe som gråter över sin vän B.I.G offentligt, men han har en mörk historia, sade Stout till medier.

”Han förstörde mitt liv”

Den 27 december samma år var Combs tillsammans med sin dåvarande flickvän, artisten och skådespelaren Jennifer Lopez, samt Bad Boy-anslutna artisten Jamal Michael Barrow (Shyne) på en nattklubb i New York, där en eldstrid bröt ut efter ett bråk mellan Combs och en annan person.

Jennifer Lopez och Sean Combs år 2000. Bild: AP Photo/Reed Saxon/SCANPIX Sweden

Combs och Barrow greps som misstänkta för bland annat vapenbrott. Efter en mycket uppmärksammad rättegång, där Combs företräddes av stjärnadvokaten Johnnie Cochran (känd från bland annat O.J Simpson-rättegången), frikändes Combs från alla anklagelser medan Barrow dömdes till tio års fängelse.

Efter att han frigavs 2009 deporterades Barrow till hemlandet Belize, där han konverterade till judaism och gjorde karriär som politiker.

– Han förstörde mitt liv. Jag försvarade honom, och han kallade in vittnen som vittnade mot mig. Han skickade mig i stort sett till fängelse, sade Barrow om Combs på en pressträff nyligen.

Combs och Lopez gjorde slut en kort tid efter skottlossningen. I en senare stämning har producenten Rodney Jones hävdat att Combs skrutit om att han låg bakom skottlossningen, samt att Lopez smugglade in den pistol han använde på klubben.

Festar med Trump och hyllas av Kamala

Under 2000-talet fortsatte Combs framgångar som rappare, producent och skivbolagschef, men också med modemärket Sean John, som Combs startade 1998, och vodkamärket Ciroc, där Combs hade en 50 procentig andel av vinsten från 2007 till märket köptes av brittiska alkoholföretaget Diageo år 2023.

Men de juridiska tvisterna fortsatte också för Combs, inklusive flera anklagelser om misshandel.

I augusti 2007 anmäldes Combs för misshandel av Gerard Rechnitzer, som hävdade att Combs slagit honom i ansiktet utanför en nattklubb. Enligt anmälan ska Combs även ha knuffat Rechnitzers flickvän, samt försökt spotta på en annan kvinna. Fallet gjordes upp mellan parterna utan att villkoren avslöjades.

I juni 2015 greps Combs som misstänkt för att ha misshandlat sonens fotbollstränare på University of California. Motivet var att Combs son stängts av från sin träning, vilket fick Combs att storma in på tränarens kontor och börja misshandla honom.

Flera anställda lyckades slita bort Combs och fösa ut honom från kontoret in i en träningslokal, där Combs ska ha svingat en kettlebell mot en av de anställda.

Combs greps av polis som misstänkt för misshandel, försök till misshandel med ett dödligt föremål och hot om terrorism. Ingen blev allvarligt skadad under händelseförloppet och fallet lades senare ned.

Sean Combs på filmpremiär 2003. Bild: AP Photo/Chris Week

”Vita män som Trump måste förvisas”

Inget av rättsfallen orsakade någon större karriärsmässig skada för Combs, som år 2017 var en av världens rikaste musiker, med en förmögenhet som i dagens värde motsvarar över en miljard dollar.

Hans fester hörde till nöjesbranschens hetaste, med gäster som Leonardo Di Caprio, Ashton Kutcher, Mariah Carey, Paris Hilton, Howard Stern, LeBron James, Martha Stewart, Tommy Lee, Pamela Anderson, Regis Philbin, Jay-Z, Beyonce och Sarah Jessica Parker.

Comb har även umgåtts med profiler som Oprah Winfrey och de brittiska prinsarna William och Harry, samt toppolitiker som Barack Obama, Hillary Clinton och Donald Trump.

– Donald Trump är en vän till mig, och han arbetar väldigt hårt, sade Comb i en intervju år 2015, när Trump var republikansk presidentkandidat inför följande års val.

Inför 2020 års val hade Combs emellertid ändrat åsikt om sin vän Trump, och stödde istället Demokraternas kandidat Joe Biden.

– Vita män som Trump måste förvisas, sade Combs i en intervju med radioprofilen Charlamagne tha God, där han även lanserade ett ”svart parti”, med liknande målsättningar som Black Lives Matters-rörelsen.

I april samma år hyllades Combs av Kamala Harris för att ha arrangerat ett evenemang.

Thank you, @Diddy, for hosting this town hall last night. There’s a lot at stake for our communities right now and it’s critical we bring to the forefront how coronavirus is perpetuating racial inequality and health disparities.https://t.co/mPFYcIhsFD

— Kamala Harris (@KamalaHarris) April 10, 2020

Men Combs förflutna skulle snart hinna ikapp honom.