EU överväger hårdare regler för nikotinhandel på nätet

EU arbetar med en översyn av tobaksproduktdirektivet, TPD, där reglerna för försäljning av tobaks- och nikotinprodukter är en av frågorna som diskuteras.

I dag kan medlemsländerna själva bestämma om gränsöverskridande distansförsäljning av sådana produkter ska tillåtas. I samband med arbetet med ett nytt direktiv, TPD3, diskuteras möjligheten att i stället införa mer enhetliga regler inom hela EU.

En central fråga är försäljningen på nätet.

De som förespråkar hårdare begränsningar menar bland annat att e-handel kan göra det svårare att kontrollera köparnas ålder och säkerställa att nationella regler följs. Samtidigt har utvecklingen av digital identifiering skapat nya möjligheter att verifiera köpares identitet och ålder.

Snusbolaget: Risk för obalans

Markus Lindblad, kommunikationschef på Snusbolaget, anser att diskussionen om näthandel riskerar att förbise de tekniska lösningar som redan finns.

– Om målet är att skydda minderåriga bör lagstiftare fokusera på att ställa tydliga och likvärdiga krav på ålderskontroll, oavsett om försäljningen sker i butik eller online. I dag möter näthandeln ofta mer detaljerade och långtgående krav än den fysiska handeln, trots att produkterna och åldersgränserna är desamma. Det riskerar att skapa en obalans mellan olika försäljningskanaler snarare än ett bättre ungdomsskydd, säger han i ett pressmeddelande.

Digital identifiering har under senare år blivit allt vanligare i Europa, inte minst inom offentlig service och finansiella tjänster. Däremot saknas gemensamma EU-regler för exakt hur åldersverifiering vid försäljning ska genomföras.

Det innebär att kraven kan skilja sig mellan medlemsländerna. För företag som säljer på flera europeiska marknader kan det innebära att olika tekniska system och regelverk måste hanteras parallellt, med ökad administration och osäkerhet som följd.

Vill se gemensamma regler

Enligt Lindblad skulle EU i stället kunna införa gemensamma krav på ålderskontroll som inte är knutna till en viss teknik eller försäljningsform.

– EU bör sträva efter harmoniserade och teknikneutrala regler för åldersverifiering som gäller på samma sätt i både fysisk handel och e-handel. Fokus bör ligga på att säkerställa att minderåriga inte får tillgång till produkterna, inte på vilken försäljningskanal som används. Gemensamma regler skulle både stärka rättssäkerheten och minska onödiga hinder på den inre marknaden, säger Markus Lindblad.

Fler nikotinregler ses över

Näthandeln är samtidigt bara en del av den större översynen av EU regler för tobak och nikotin.

Kommissionens arbete omfattar även frågor som smaksättning, förpackningar, digital marknadsföring och hur nya typer av nikotinprodukter ska regleras inom unionen.

Något färdigt lagförslag har ännu inte presenterats. Frågan om försäljning på nätet och digital åldersverifiering väntas dock bli en viktig del av den fortsatta diskussionen.

I grunden handlar frågan om hur EU ska förena flera olika intressen: att hindra minderåriga från att köpa tobaks- och nikotinprodukter, samtidigt som reglerna ska förhålla sig till teknisk utveckling och principerna för den fria rörligheten på EU inre marknad.