Le Pen själv inväntade inte domen utan lämnade domstolen i Paris – tydligt irriterad – strax innan domaren Bénédicte de Perthuis gick igenom alla påföljder.

Beslutet är en politisk bomb i Frankrike, där Le Pen den senaste tiden toppat alla opinionsmätningar inför valet 2027. Hennes partiledare i Nationell samling, Jordan Bardella, reagerar med ilska.

– I dag är det inte bara Marine Le Pen som blivit orättvist dömd. Det är den franska demokratin som har avrättats, säger Bardella enligt tidningen Le Monde.

Arbetat med annat

Domstolen anser att Le Pen och ett 20-tal andra partiföreträdare har använt EU-medel på olagligt sätt, när man fått EU-bidrag för sina assistenter i EU-parlamentet, men egentligen låtit dem arbeta med helt andra saker hemma i Frankrike.

Exempelvis fungerade en EU-assistent i praktiken som livvakt och chaufför åt partigrundaren Jean-Marie Le Pen.

Utslaget mot Le Pen innebär att hon stoppas från att kandidera i val under de kommande fem åren.

Överklagar

Hon döms även till 100 000 euro i böter samt fyra års fängelse, varav två år villkorligt. Om det verkställs väntas hon få avtjäna det med fotboja, utan att spärras in.

– Vi kommer att överklaga. Jag är tämligen bestört. Det här är fullständigt otroligt, säger hennes advokat Rodolphe Bosselut i tv-kanalen BFMTV.

Juridiska experter räknar med att det kommer att göras försök att specifikt lyfta stoppet från att kandidera. Rent tekniskt är det fortsatt möjligt att domarna hinner rivas upp i tid till presidentvalen om två år.

Marine Le Pen blev tvåa i presidentvalen både 2017 och 2022 och har setts som en given kandidat för Nationell samling även 2027.

Nu riskerar partiet ett svårt val mellan att börja förbereda för någon annan – exempelvis den populäre partiledaren Bardella – eller att stå upp bakom Le Pen i den fortsatta processen, med risk för att hennes dom aldrig ändras.

Kritik från europeiska ledare

Efter domen har Le Pen redan fått starkt stöd från partikollegor och andra, både i och utanför Frankrike.

Matteo Salvini, Italiens vicepresident i Italiens ministerråd kallar domen för en ”krigsförklaring från Bryssel”:

Ceux qui craignent le jugement des électeurs cherchent souvent à se rassurer par celui des tribunaux.
À Paris, ils ont condamné Marine Le Pen et aimeraient l’écarter de la vie politique. Un mauvais film que l’on observe également dans d’autres pays comme la Roumanie.
Ce qui se…

— Matteo Salvini (@matteosalvinimi) March 31, 2025

Även Ungerns premiärminister Viktor Orbán visar sitt stöd för Le Pen på X:

Je suis Marine! @MLP_officiel

— Orbán Viktor (@PM_ViktorOrban) March 31, 2025

Även bland vissa av hennes motståndare finns kritik mot domen.

– Det är inte hälsosamt att i en demokrati kunna förbjuda en kandidat att ställa upp i val, säger Laurent Wauquiez från högerpartiet LR enligt Le Monde.