Den 73-årige kirurgen Joel Le Scouarnec misstänks ha begått övergrepp mot hundratals barn mellan 1989 och 2014, främst i Bretagne-regionen. Majoriteten av offren var hans patienter. Det som gör fallet särskilt oroväckande är att varningssignaler ignorerades under årtionden, trots att FBI redan 2004 flaggade för att Le Scouarnec besökte webbplatser med övergreppsmaterial.

Omfattande bevisning

När polisen genomsökte Le Scouarnecs hem 2017 fann de över 300 000 bilder på övergrepp och tusentals sidor med dagboksanteckningar där han detaljerat beskrivit övergreppen mot sina patienter. Själv hävdar Le Scouarnec att dagböckerna endast innehåller ”fantasier”, men har erkänt vissa av anklagelserna, rapporterar BBC News.

”Många av offren befann sig i sjukhusets operationssal, under narkos, och återhämtade sig efter en operation, var sederade eller hade sövts, vilket innebar att de inte kunde förstå vad som gjordes mot dem”, säger åklagare Stéphane Kellenberger enligt Omni.

Systemkritik växer

Flera advokater som företräder offren riktar nu hård kritik mot det franska sjukvårdssystemet. Trots en varning från FBI och en villkorlig dom för barnpornografibrott 2004 kunde Le Scouarnec fortsätta arbeta med barn i prestigefyllda positioner.

”Vi har därmed bevis på att alla dessa kollegor visste, och ingen av dem gjorde någonting”, säger advokat Frederic Benoist till BBC och tillägger att det fanns många tillfällen då Le Scouarnec kunde ha stoppats.

Rättegången som inleds den 24 februari i Vannes förväntas pågå till juni. Le Scouarnec står nu inför över 100 åtalspunkter för våldtäkt och över 150 för sexuella övergrepp. Tre föreläsningssalar i en tidigare universitetsbyggnad har förberetts för att rymma de hundratals offer, juridiska ombud och anhöriga som väntas delta i rättegången.