Exakt klockan åtta ikväll får fransmännen beviset på om de valt tryggheten i att veta vad man har eller om de ser ut att våga sig på något nytt, mer riskfyllt.

Även om klyftan mellan den sittande presidenten Emmanuel Macron och hans främsta utmanare Marine Le Pen krympt till några enstaka procent - och med vänsterpopulisten Jean-Luc Mélenchon tätt därefter - är det framför allt nivån på valdeltagandet i denna den första omgången av det franska presidentvalet som väntas avgöra.

Tolv kandidater ställer upp. Socialister, kommunister, miljövänstern och syndikalisterna ses som helst chanslösa. Uppstickaren från i höstas, den högerkonservative Eric Zemmour har halverat sitt stöd från 17 procent till 9 procent där han ligger jämsides med republikanernas Valérie Pécresse.

Väljarnas osäkerhet är stor in i det sista och soffliggandet kan nå en rekordnivå bland de nära 50 miljonerna röstberättigade.

Trots osäkerheten kvarstår Macron och Le Pen som de två favoriterna till den andra och avgörande valomgången den 24 april.

Läs även: Forsne: Ett hot mot Frankrikes demokrati