Verhofstadt, som tillhör den liberala gruppen Renew inom EU-parlamentet, har uppmanat unionen att undersöka möjligheterna kring att införa ett inreseförbud för Carlson. Han beskriver Carlson som en taltratt till både USA:s tidigare president Donald Trump och den ryske ledaren Vladimir Putin.

– Eftersom Putin är en krigsförbrytare och EU sanktionerar alla som hjälper honom med det arbetet, framstår det som logiskt att den Europeiska utrikestjänsten också granskar hans (Carlsons) fall, säger Verhofstadt till Newsweek.

Den estniske parlamentarikern Urmas Paet, även han medlem i den liberala gruppen och tidigare Estlands utrikesminister, är inne på samma linje och säger att sanktioner och i första hand ett inreseförbud till EU-länder kan bli aktuellt mot Fox News tidigare tv-ankare.

– Om Putin har något att säga behöver han säga det inför ICC (Internationella brottsmålsdomstolen). Samtidigt är Carlson inte en riktig journalist eftersom han tydligt har uttryckt sin sympati för den ryska regimen och Putin och ständigt nedvärderat Ukraina, som är offer för rysk aggression, säger Paet.

Witold Waszczykowski, polsk EU-parlamentariker i den konservativa gruppen ECR, tycker emellertid att Carlsons agerande är upp till andra amerikanska journalister att bedöma.

– Här i EU har vi toppolitiker så som [Frankrikes president Emmanuel] Macron och [Tysklands förbundskansler Olaf] Scholz som fortsätter att tala med Putin. Jag skulle hellre se att herr Verhofstadt tar hand om de europeiska politiker som fortsätter att leta efter sätt att blidka Ryssland snarare än att hjälpa Ukraina att vinna kriget, säger han till Newsweek.

”Indirekt angrepp på hans yttrandefrihet”

Yttrandefrihetsexperten Nils Funcke delar inte EU-politikernas hållning om att rikta sanktioner mot Tucker Carlson.

– Jag tycker att det är en märklig inställning, säger han till Bulletin.

– Nu hindrar man väl i och för sig inte själva sändningen av intervjun. Men indirekt så blir det här att man ändå betecknar honom som närmast kriminell.

Att belägga honom med inreseförbud vore fel, menar yttrandefrihetsexperten.

– Det hoppas jag vid Gud att det inte kommer att inträffa. Men det är klart, EU har ju visat sig böjliga tidigare i att ge avkall på sådana principer som att yttrandefriheten innebär en frihet men under ansvar. Men då är det det som sänds som ska bedömas för sig.

– Inreseförbud kan man väl bevilja om det är personer som är terrorstämplade eller ingår i någon sådan typ av nätverk.

Tucker Carlsons motstånd till det amerikanska stödet till Ukraina och försvar av Ryssland ändrar inte Funckes uppfattning.

– Jag ogillar den starkt, men en sådan åsikt måste kunna få framföras och sedan får den bemötas. Det handlar om att övertyga folk, inte förbjuda allmänheten att ta del av åsikter och värderingar. Och det här är ju ett indirekt angrepp på hans yttrandefrihet, säger Funcke.

Parlamentets ledamöter har inte makten att på egen hand införa sanktioner. Och med bakgrund av de stridigheter som försiggått i det Europeiska rådet gällande införandet av sanktioner mot bland annat individer kopplade till Kreml kan det bli svårt att lägga till Tucker Carslons namn till den listan, skriver Newsweek.

”De flesta amerikaner har ingen aning”

Tucker Carlsons intervju med Rysslands president Vladimir Putin har varit ett hett omdebatterat ämne den senaste veckan.

Innan Carlson hade offentliggjort intervjun cirkulerade flera rapporter om att den tidigare Fox-stjärnan befann sig i Ryssland. Och på tisdagen bekräftade Carlson att han var i Moskva för att intervjua Putin i en video på X.

– De flesta amerikaner har ingen aning om varför Putin invaderade Ukraina, eller vad hans mål är nu, säger han i videon.

Vidare hävdar han att han och hans team också har sökt Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj för en intervju och hoppas att han tackar ja.

– Vi är inte här för att vi älskar Vladimir Putin. Vi är här för att vi älskar USA. Och vi vill att det förblir välmående och fritt, säger Carlson.

– Vi uppmanar inte dig att hålla med om vad Putin än må säga i den här intervjun. Men vi uppmanar dig att titta på den.

Kreml: ”Carlson har inte rätt”

I videon anklagar han också medierna i den engelsktalande världen för att vara korrupta. Han säger att de har gjort flera intervjuer med Zelenskyj och andra ukrainska företrädare, men att ingen har intervjuat Vladimir Putin.

För det sistnämnda påståendet får han hård kritik från flera reportrar som menar att de gång på gång har försökt att få en intervju med Putin sedan Ryssland startade sitt invasionskrig mot Ukraina. Däribland CNN-ankaret Christiane Amanpour.

Även Kremls talesperson Dimitrij Peskov tillbakavisar Carlsons påstående.

– Carlson har inte rätt. Faktum är att det finns inget sätt för honom att veta det. Vi får mängder med förfrågningar om intervjuer med presidenten. Men mestadels, vad gäller länder i det kollektiva Väst, kommer de från stora medier: traditionella tv-kanaler och stora tidningar som inte försöker att framstå som opartiska i sin bevakning. Självklart är det inte önskvärt att kommunicera med den här sortens media, säger han enligt Meduza.

Motståndare till USA:s stöd

Tucker Carlson har länge varit en uttalad motståndare till USA:s stöd till Ukraina. Han har också flera gånger talat nedsättande om Zelenskyj medan han har kritiserat hur amerikansk media valt att porträttera Vladimir Putin som han vid upprepade tillfällen har försvarat.

Givet hans tidigare utspel har kritiker menat att intervjun med Putin kommer att spela Kreml i händerna.

Tucker Carlsons intervju med Vladimir Putin väntas vid midnatt under natten till fredagen svensk tid, rapporterar TT. Han blir därmed den första västerländska journalisten att intervjua den ryske presidenten sedan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion av Ukraina.

Läs även: Sparkades av Fox – nu återvänder Tucker Carlson