De sju män som nu döms för flera sexbrott begångna 2001-2006 är Mohammed Zahid, Mushtaq Ahmed, Kasir Bashir, Roheez Khan, Mohammed Shahzad, Naheem Akram och Nisar Hussain.

De fyra förstnämnda är födda i Pakistan medan tre övriga är födda i Rochdale, enligt The Guardian. Samtliga tillhör Rochdales pakistanska diaspora, rapporterar Daily Mail.

Flickorna som utsattes av gänget var bara 13 år gamla när de först groomades. De rapporteras ha kommit från svåra hemförhållanden och gavs droger, alkohol, cigaretter, människor att umgås med och ställen att bo på.

Vidare förväntades de ha sex närsomhelst och varsomhelst när de tilltalade och andra män så önskade. Detta kunde ske i smutsiga lägenheter, på ruttna madrasser, i bilar, på parkeringsplatser, i gränder och övergivna lagerlokaler.

En av de utsatta tjejerna, som idag är vuxen, sade under rättegången att hon kan ha utnyttjats av hundratals män och att det var svårt att hålla räkningen.

Enligt åklagaren Rossano Scamardella skedde brotten ”under näsan” på socialtjänsten och andra ”som borde ha gjort mycket mer för att skydda” flickorna.

”Trosmannen” – utpekad ledare

Tre av förövarna jobbade som försäljare på Rochdales inomhusmarknad. Mohammed Zahid, 64, som pekas ut som gängets ledare, var känd som ”Knickerman” (ungefär ”trosmannnen” på svenska) då han sålde underkläder på den flera hundra år gamla handelsplatsen. Han ska också ha varit känd som ”Boss Man” bland sina kumpaner.

Zahid har tidigare dömts i ett annat ”grooming gang”-fall då han fick fem års fängelse 2016 för sexuellt övergrepp mot barn som involverade en 15-årig tjej han träffat när hon besökte hans ställ på handelsplatsen för att köpa strumpbyxor till skolan.

Ytterligare en av de tilltalade, den 39-årige Roheez Khan, har även han dömts till fängelse i ett liknande fall där en 15-årig tjej blev sexuellt utnyttjad.

En annan av gärningsmännen, Kasir Bashir, deltog inte i rättegången. Enligt brittiska medier berodde frånvaron på att han rymt medan han var släppt på borgen innan rättegången började.

Medborgarskap kan upphävas

Domen mot männen föll i fredags varpå samtliga befanns skyldiga för våldtäkt – alla utom en (Roheez Khan) för flera fall av våldtäkt och därtill ytterligare brott. Straffutmätning kommer att ske vid ett senare skede och i fredags hade ett datum för det ännu inte satts, rapporterar BBC.

Samtliga sju är brittiska medborgare. Men de som har dubbla medborgarskap kan potentiellt bli av med sina brittiska pass och utvisas till Pakistan efter avtjänat fängelsestraff.

Samtliga förövare åtalades som del av Operation Lytton, en utredning som pågått sedan 2015 av polisen i Manchester-området om äldre fall av sexuella övergrepp mot barn i Rochdale. Ytterligare fem rättegångar är planerade att äga rum som ett led i samma utredning från september och framåt.

Rapport: Polisen undvek utredningar

Utöver den fällande domen mot våldtäktsgänget i Rochdale släpptes i dagarna en statlig rapport i Storbritannien gällande den ökända ”grooming gang”-skandalen.

Skandalen rör uppskattningsvis tusentals – främst vita – flickor som systematiskt utsatts för övergrepp av främst muslimska män från Pakistan, Mellanöstern och Östafrika. I minst 50 brittiska städer valde polis och myndigheter under årtionden att se åt annat håll – av rädsla för att anklagas för rasism.

Läs även: Detta är Storbritanniens grooming gang-skandal

Precis som i Rochdale-fallet kom flickorna ofta från trasiga hemförhållanden och kunde således lätt utnyttjas av förövarna.

Rapporten, som släpptes i måndags, gör gällande att polisen undvek att utreda flera fall med ”grooming-gäng” som utnyttjade barn av rädsla för rasistanklagelser och att skapa spänningar och motsättningar i samhället.

Dessutom användes felaktig data för att avfärda påståenden om grooming-gäng med bakgrund från andra länder som sensationella, partiska eller rent av osanna, rapporterar The Telegraph.

Rapportförfattaren Louise Casey menar att det har funnits en förnekelsekultur under vilken regeringar, polis, lokala myndigheter och andra institutioner undvikit etnicitetsfrågan ”av rädsla för att framstå som rasistiska, väcka spänningar i samhället eller orsaka problem med samhällssammanhållningen”.

Oklar data

I och med rapporten fick Casey i uppdrag att fastställa omfattningen av grooming-gängen. Men enligt henne fann hon istället en ”förvirrande bild av inkonsekvent tillämpade definitioner och datamängder” från myndigheter och kommuner.

Den enda siffran för fall med barn som utnyttjats av grooming-gäng kom från en ny polisdatabas som totalt uppgick till 700. Enligt Casey är det ”högst osannolikt” att detta korrekt återspeglar den verkliga omfattningen.

”Vi fann att förövarnas etnicitet skys för och fortfarande inte registreras för två tredjedelar av förövarna, så vi kan inte ge någon korrekt bedömning från den nationellt insamlade datan”, står det i rapporten.

Pakistanier kraftigt överrepresenterade

Utöver Rochdale är Rotherham en annan småstad i mellersta England som varit särskilt drabbad av grooming-gängen.

Den statliga rapporten gör avstamp i en utredning gällande misstänkta förövare bakom sexuellt utnyttjande av och övergrepp mot barn i Rotherham.

En granskning av de totalt 323 misstänktas etniska bakgrund visar att 64 procent har pakistansk sådan. Av Rotherhams befolkning utgörs fyra procent av pakistanier medan motsvarande siffra är 2,4 procent av distriktet South Yorkshire, som Rotherham tillhör.

Bland de 42 personer som dömts för övergrepp mot eller sexuellt utnyttjande av barn i Rotherham som granskningen gick igenom var 62 procent av pakistansk bakgrund.

Läs även: Jordan Peterson: Eliten offrar arbetarklassens döttrar