Nikki Haley är den som tydligast pekas ut som vinnare efter den första primärvalsdebatten för Republikanerna natten mot torsdag. Under debatten kritiserade hon debattens andre stora profil Vivek Ramaswamy för att svika Israel och för att vara beredd att ”ge bort” Ukraina till Ryssland.
Den första republikanska primärsvalsdebatten hölls utan den som leder kraftigt i alla mätningar – Donald Trump – natten mot torsdag i Milwaukee i delstaten Wisconsin.
Åtta kandidater hade uppnått de krav som Republikanska partiet ställt upp för medverkan i debatten som arrangerades av Fox News: Asa Hutchinson, Chris Christie, Mike Pence, Ron DeSantis, Vivek Ramaswamy, Nikki Haley, Tim Scott och Doug Burgum.
Inför debatten har Trump lett i opinionsmätningarna med 55 procent före DeSantis (14) och Ramaswamy (7).
Donald Trump meddelade ungefär en vecka innan debatten att han inte skulle delta. Istället sändes samtidigt som debatten en intervju med Trump hos före detta Fox News-profilen Tucker Carlsons Twitter/X-kanal.
Ända sedan redan innan han meddelade att han ställer upp ha Floridas guvernör Ron DeSantis varit den som legat tvåa efter Trump i de flesta mätningar. Det har samtidigt funnits en känsla av att DeSantis börjat tappa i opinionen, han har bytt kampanjansvarig och han har fått sparka flera anställda i sin kampanj för att donationerna börjat sina.
DeSantis behövde enligt flera kommentatorer göra en stark debatt för att åter på allvar utmana Trump. Han gjorde inga misstag men DeSantis var stundtals anonym.
Istället är de flest politiska analytiker från höger till vänster överens om att det var South Carolinas förre guvernör, Donald Trumps tidigare FN-ambassadör Nikki Haley, som gjorde det starkaste avtrycket.
.@NikkiHaley is the debate winner tonight. Well done.
— Meghan McCain (@MeghanMcCain) August 24, 2023
I den för många amerikaner viktiga frågan om abort sa Haley – som själv är motståndare till aborter och kallar sig ”pro-life” – att republikaner och demokrater behöver hitta en bred lösning som de flesta kan vara överens om i en fråga som splittrar USA.
– Kan vi inte alla vara överens om att förbjuda sena aborter? [...] Kan vi inte alla vara överens om att vi inte ska skicka en kvinna i fängelse eller döma henne till döden om hon gör en abort, frågade Haley retoriskt.
Haley vs Ramaswamy
Nikki Haley – känd för sin ”hökaktiga” utrikespolitik – gick också till hård attack mot Vivek Ramaswamy, en 38-årig entreprenör utan tidigare politisk bakgrund, för dennes utrikespolitik och hållning i Ukrainakriget, och USA:s stöd till Israel och Taiwan.
Vivek Ramaswamy har luftat idéer om att trappa ned bistånd till Israel och att bara stötta Taiwan militärt så länge landets halvledarproduktion är av betydelse för den amerikanska ekonomin. Ramaswamy har i intervjuer sagt att han är beredd att låta Ryssland kontrollera Donbass och lova att Ukraina aldrig får gå med i Nato.
Under debatten klagade Ramaswamy på att amerikanska politiker besöker Ukraina och träffar den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj.
– Det Vivek inte förstår är att han vill ge Ukraina till Ryssland. Han tänker låta Kina ”äta upp” Taiwan. Han vill sluta finansiera Israel. Man gör inte så mot sina vänner. Vad man istället gör är att backa upp dem, sade Haley.
– Du väljer en mördare (Putin, reds anm) före ett pro-amerikanskt land, sade Haley.
Ramaswamy kontrade med att Nikki Haley ser sin framtid inom amerikansk vapenindustri.
Vivek Ramaswamy har den senaste tiden haft en stark uppgång i opinionsmätningar. I debatten lyckades han få mycket debattid och i sociala medier är det flera som hyllar honom som en vinnare, bland annat konservativa statsvetaren Carol M. Swain som kallar Ramaswamy för en ”klar vinnare” och att de övriga borde ”packa ihop och åka hem”.
Vivek #Ramaswamy was the clear winner of the @Foxnews debate. He would make a great vice-presidential choice for #DonaldJTrump or #RonDeSantis. None of the other candidates did themselves any good. I recommend they pack up and go home. #Debate #DebateNight @FoxNews pic.twitter.com/2cnTgrQXHg
— Dr. Carol M. Swain (@carolmswain) August 24, 2023
I en fokusgrupp hos tv-kanalen CNN med 15 republikanska väljare i Iowa tyckte flest, 7, av fokusgruppmedlemmarna att Ramaswamy vann debatten. Näst flest tyckte att Haley vann debatten.
– Vivek förstår att unga människor i min ålder inte riktigt älskar USA. Och om du inte älskar [USA] kan du inte försvara [USA]. Om vi fixar det problemet så kommer som en bieffekt människor att vilja försvara USA, sade en av fokusdeltagarna.
Samtliga debattörer kritiserade konsekvent Joe Biden för dennes ekonomiska politik som de menar skadar USA:s ekonomiska styrka och gör landet beroende av Kina genom olika klimatmål, regleringar och subventioner.
Se hela debatten här.
Nästa republikanska primärvalsdebatt hålls den 27 september i Ronald Reagan Library utanför Los Angeles i Kalifornien.
