Gruppen bakom de antiisraeliska och propalestinska studentdemonstrationerna på Columbia University i New York mottog över 3 miljoner dollar per år – bland annat från organisationer som misstänks för kopplingar till terrororganisationen Hamas, enligt en ny rapport.
Students for Justice in Palestine (SJP), en studentorganisation med över 250 lokalavdelningar över USA, är en av huvudorganisatörerna bakom de pro-palestinska demonstrationerna på Columbia University. SJP hävdar att man inte förespråkar våld, är inkluderande mot judar och utövar den lagliga rätten att demonstrera.
En ny rapport från tankesmedjan Institute for the Study of Global Antisemitism and Policy, ISGAP, avslöjar emellertid att organisationen fått miljontals dollar från olika organisationer som misstänks för kopplingar till Hamas.
Hamasvänliga uttalanden
Den 73 sidor långa rapporten, som Daily Mail var först att rapportera om, pekar även ut Hamasvänliga uttalanden, ramsor och plakat från demonstranterna, och uppmanar polis och åklagare att utreda.
– Den presenteras som en fredrörelse, att judar är involverade, att det inte är antisemitism. Men när folk skanderar ”globalisera intifadan” är det väldigt tydligt, säger ISGAP:s verkställande direktör Dr. Charles Small till Daily Mail.
Enligt rapporten har SJP blivit ett effektivt och välfinansierat närverk för att organisera demonstrationer på högskolor över hela USA. Samtidigt har man inte registrerat sig som en välgörenhetsorganisation, eller en formell organisation överhuvudtaget, vilket gör gruppens finansiering och verksamhet dunkla.
ISGAP tagit hjälp av en grupp ”forensiska revisorer och experter på terrorfinansiering” för att kartlägga hur de pro-palestinska demonstrationerna finansieras. De har funnit ett kombinerat pengaflöde på över 3 miljoner dollar per år från en rad välgörenhetsorganisationer, där vissa har misstänkta Hamas-kopplingar.
Kopplingar till organisationer som finansierat Hamas
Bland organisationerna som finansierar SJP märks bland annat Jewish Voice for Peace (JVP), Americans for Justice in Palestine (AJP) och American Muslims for Palestine (AMP).
Den sistnämnda organisationen utreds av delstaten Virginias statsåklagare, och anklagas för att vara en omorganisering av en tidigare välgörenhetsorganisation som belagts med att ha finansierat Hamas.
SJP:s grundare Hatem Bazian är även medgrundare till AMP, och har tidigare samlat medel för organisationen Kindhearts, vars tillgångar blev frysta av U.S. Treasury år 2006 på grund av att de gett pengar till Hamas.
Bazian har tidigare talat på evenemang organiserade av Islamic Association for Palestine, en organisation som tvingades lägga ned efter att de år 2004 belagts med att stödja Hamas.
Både AMP:s tidigare vd Abdelbaset Hamayel och den nuvarande vd:n Osama Abuirshaid var styrelsemedlemmar i Islamic Association for Palestine, enligt en rapport från tankesmedjan Foundation for the Defense of Democracies förra året.
AMP:s styrelseledamot Salah Sarsour har samlat medel till Holy Land Foundation, en ideell organisation som stämplades som en terrororganisation år 2001 på grund av att man gett 12 miljoner dollar to Hamas under en sexårsperiod, enligt rapporten.
NSJP, paraplyorganisation för SJP, har listat den i New York baserade ideella organisationen Westchester Peace Action Committee, WESPAC, som finansiär. Stora delar av donatorerna till WESPAC är dolda.
Bland de största offentliga donatorerna till WESPAC finns Sparkplug Foundation, Open Society, Bafrayung Fund och Rockefeller.
”Israeler måste bombas”
Vidare har AMP en ’National Campus Coordinator’, Taher Herzallah, som enligt AMP:s hemsida organiserar aktivistgrupper på universitet över hela USA.
Anti-Defamation League har tidigare rapporterat att Herzallah under ett tal på en konferens i Chicago år 2014 sade att ”Israeler måste bombas, de är ett hot mot Palestinas legitimitet, och det är fel att upprätthålla staten Israel”.
Samma år skrev Herzallah i ett inlägg på Facebook att ”Hamas raketer är det ljudliga ropet på hjälp från ett förtryckt folk”, och kommenterade foton på skadade israeliska soldater med att det var ”den vackraste vyn i mina ögon”.
Enligt Dr. Small är SJP-grundaren Bazian även djupt involverad i en annan grupp som varit med och organiserat demonstrationerna på Columbia: Jewish Voice for Peace (JVP), som beskriver sig själva som ”den största judiska anti-zionistiska organisationen i världen”.
Förra året ska Bazian ha råkat avslöja att han driver JVP:s konto på plattformen X då han skrev till CNN-profilen Jake Tapper från sitt personliga konto istället för från JVP:s.
”JakeTapper, din rapportering om Rashida Tlaibs Nakba 75-evenemang var rasistisk och anti-palestinsk. Som judar som tror på mänskliga rättigheter och rättvisa kräver vi att du gör bättre ifrån dig” skrev Bazian, som själv inte är jude, den 11 maj förra året.
Det är inte första gången Bazian, som även är föreläsare i etniska studier vid Berkeley, hamnat i blåsväder på sociala medier. År 2017 delade han en bild av en flinande judisk man med texten ”Jag kan döda, smuggla organ och stjäla palestiniernas land”. Efter att ha kontaktats av en judisk tidning bad Bazian om ursäkt för inlägget.
Small säger till Daily Mail att han tror att Hamas-vänligheten hos vissa av SJP:s finansiärer har påverkat de pågående demonstrationerna, och ISGAP:s rapport pekar på att ”retoriken hos SJP har skiftat från att kräva eldupphör till att kräva våld och förstörelsen av israeliska städer och det israeliska folket”.
Bland annat har SJP släppt ett ”Day of Resistance Toolkit” som uppmuntrade till ”inte bara sloganer och demonstrationer, utan väpnad kamp mot förtryckarna”, medan en lokalavdelning i New York publicerat uttalanden med bilder på skärmflygare, liknande dem som Hamas använde under terrorangreppet mot Israel den 7 oktober.
Polisen ingrep mot universitets-ockupanter
De antiisraeliska och propalestinska demonstrationerna på Columbia University hör till de mest omfattande och uppmärksammade anti-israeliska demonstrationerna i USA.
Demonstrationerna inleddes den 17 april när demonstranter satte upp ett femtiotal tält som man kallade för ”Gaza Solidarity Encampment” på universitetsområdet.
Efter att ha fått tillstånd från Columbias president Minouche Shafik avhyste polisen demonstranterna, som istället bröt sig in i och ockuperade universitetsbyggnaden Hamilton Hall.
Sedan dess har polisen flera gånger ingripit mot demonstranterna, senast på tisdag kväll då man stormade Hamilton Hall för att avhysa demonstranter som åter ockuperat byggnaden.
– Efter att universitetet under natten fått veta att Hamilton Hall ockuperats, vandaliserats och blockerats hade vi inget val. Beslutet att kontakta New York-polisen var ett svar på demonstranternas handlingar, inte deras sak, säger Columbia university i ett uttalande enligt AP News.
– Vi har gjort klart att livet på universitetet inte kan störas i en evighet av demonstranter som bryter mot lagen, fortsätter uttalandet.
