Det var i februari 2023 som den lilla flickan upptäcktes av en slump. En man som var på besök hos mamman hörde ljud som påminde om ett spädbarn när han gick upp för att använda toaletten.

Den första socialarbetaren på plats blev djupt skakad av upptäckten.

– Jag blev helt tagen av vad jag såg. Ett barn satt i en sängbyrålåda och gungade fram och tillbaka medan hon stirrade på mig, berättade socialarbetaren i sitt vittnesmål, enligt The Guardian.

Levde i total isolering

Flickan föddes i mars 2020 i familjens badkar i Cheshire, men registrerades aldrig. Mamman, vars identitet är skyddad av juridiska skäl, förklarade för polisen att hon dolde graviditeten på grund av en våldsam relation med barnets far.

Mamman matade flickan enbart med uppblött frukostflingor genom en spruta och lämnade henne ensam i långa perioder medan hon arbetade och tog hand om sina andra barn. Under en julafton lämnades flickan helt ensam medan mamman firade med övriga barn hos sina föräldrar.

Kunde inte ens le eller äta vanlig mat

När flickan undersöktes av läkare konstaterades att hennes utvecklingsnivå motsvarade ett tio månader gammalt barn. Hon hade dålig muskelutveckling, svaga leder och svullna fötter i onormal position. Flickans vårdare vittnar om att hon behövde lära sig grundläggande färdigheter som att le och äta.

– Detta fall trotsar all förnuft. Du berövade det lilla barnet all kärlek, uppmärksamhet och mänsklig kontakt. Du förvägrade henne också nödvändig medicinsk vård för hennes gomspalt, sa domaren Steven Everett i sitt utlåtande.