Israels pågående militära insats i Iran, Operation Rising Lion, har hittills varit framgångsrik säger Israels ambassadör i Sverige, Ziv Nevo Kulman.

– Det har [hittills] gått extremt bra, säger han.

– Inom några timmar lyckades vi ta kontroll över luftrummet i Iran. Det betyder att mer än 1 500 kilometer från Israel har vårt flygvapen fri rörlighet över Teherans himmel, säger Kulman.

Ett existensiellt hot

Han säger vidare att målet för operationen är att tillintetgöra det iranska kärnvapenprogrammet som Israel ser som ett existentiellt hot. Flera gånger under intervjun understryker Ziv Nevo Kulman att Israels angrepp är riktat mot den islamiska iranska regimen och inte det iranska folket. Ett budskap som även premiärministern Benjamin Netanyahu och andra företrädare upprepat de senaste dagarna.

Flera höga ledare inom den iranska regimen – bland annat Revolutionsgardets högste chef Hossein Salami – har eliminerats av Israel, där underrättelsetjänsten Mossad har haft och har en ledande roll.

Sveriges före detta utrikesminister (tidigare även statsminister) Carl Bildt gick kort efter Israels inledande attacker mot Iran ut på X och skrev att Iran inte hade några avsikter att skaffa kärnvapen.

Carl Bildts omdöme

Ziv Nevo Kulman ifrågasätter Carl Bildts omdöme och förståelse av det iranska kärnprogrammet.

– Jag skulle hänvisa Carl Bildt till IAEA, Internationella atomenergiorganet. Titta på deras rapporter som visar att det inte finns någon chans att detta program är för civila ändamål, säger Ziv Nevo Kulman och påpekar att anrikningen av uran i Iran är långt över vad som behövs för civil kärnkraftsproduktion.

Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard uppmanade på onsdagen till dialog och förhandlingar mellan Israel och Iran. Ziv Nevo Kulman hänvisar till att den vägen redan har försökts under våren.

– Amerikanerna ser verkligen ut att ha försökt förhandla. De [ser ut att ha] kommit fram till samma slutsats – att allt den iranska regimen gör är att försöka köpa tid samtidigt som de utvecklar sin [kärnvapenkapacitet]. Trots förhandlingarna fortsatte Iran att anrika uran, säger Ziv Nevo Kulman.

Ljumma reaktioner från arabstater

Ambassadören menar att Iran har nått en punkt där de skulle kunna ha nio kärnvapen inom veckor.

– Vi tror inte att dessa förhandlingar leder någonstans. Iran har nått 60 procent anrikning och att gå från det till tröskelvärdet på 90 procent är ganska enkelt, säger han.

Enligt tankesmedjan FDD har Iran haft kapacitet att utveckla ett kärnvapen inom några dagar och ett dussintal inom loppet av någon månad.

Att reaktionerna från de muslimska länderna i Mellanöstern stannat vid pliktskyldig kritik har inte gått Ziv Nevo Kulman förbi. Han säger att den kritik som getts offentligt av Israel från arabstaterna sannolikt mest handlar om retorik för hemmaopinionen och att arabländerna bakom skål och vägg snarare är positiva.

Framgång på sju fronter

Vad är din övergripande bild av hur det går för Israel i de olika konflikterna i Mellanöstern?

– Titta på alla fronter som vi kämpar på framgångsrikt. Vi hade sju fronter – Hamas i Gaza, Libanon, Syrien, irakiska miliser, Jemen, Västbanken och Iran. Ett litet land som kämpar för sitt liv, säger Ziv Nevo Kulman och kallar Iran för ”huvudet på ormen”.

Ambassadören understryker att Israel gör världen en tjänst genom att eliminera det iranska hotet.

– Om Israel faller, kan det leda till att hela den västerländska civilisationen faller. Vi behöver mer stöd från människor runt om i världen som behöver förstå att det vi går igenom, det kan ni också gå igenom, säger Kulman.

Ambassadörens erkännande om Gaza och Hamas

I Israel har förre premiärministern Neftali Bennett kritiserat den sittande regeringen för att ha svarat för långsamt och inte tillräckligt kraftfullt efter terrorattacken 7 oktober.

Finns det ånger över att Israel inte var tillräckligt kraftfullt i sitt svar efter 7 oktober?

– Min största ånger, som speglar vad alla israeler känner, är att vi borde ha förhindrat 7 oktober. Det är vårt största misslyckande. Vi borde ha förhindrat det och inte blundat för alla qatariska pengar som strömmade in i Gaza, säger Ziv Nevo Kulman.

Ambassadören erkänner att Israel trodde att pengarna skulle användas för att förbättra civilbefolkningens situation.

– Vi trodde att om de fick pengar och pengarna kom i resväskor och betalade av deras militanter, så trodde vi att de skulle använda dem för att mata sitt folk och ha bättre infrastruktur och välfärd. Det var ett stort misstag, säger han.

Kulman menar att erfarenheten från vapenvilan tidigare i år visade hur biståndet exploaterades av Hamas.

– När biståndet strömmade in genom befintliga mekanismer utnyttjades det av Hamas. Under de 42 dagarna av vapenvila blev Hamas starkare och starkare, och det är ett recept för en ond cirkel, säger Ziv Nevo Kulman.

– De tar över biståndet, säljer det till folket och fyller sedan sina egna konton. På så sätt har de kunnat rekrytera tusentals nya militanter, säger han.

UNRWA stängs ute

Idag har Israel själv tagit på sig att dela ut mat till befolkningen i Gaza via GHF. Något som väckt protester.

– Det är klart att Hamas är kritiska när FN [...] inte längre har monopol på biståndet, säger Ziv Nevo Kulman torrt.

Enligt Israel har de senaste dagarna flera miljoner portioner mat delats ut i Gaza.

FN:s flyktingorganisation UNRWA har upprepade gånger avslöjats med omfattande kopplingar till Hamas, något som Bulletin tidigare har rapporterat om. Den dödade Hamas-ledaren Ismail Haniyeh var lärare på en UNRWA-skola. Flera Hamasmedlemmar som deltog i terrorattacken 2023 var anställda hos UNRWA.

Organisationen – som är skapad enkom för palestinier – har också fått hård kritik för att barn i UNRWA-skolor utbildas i judehat. De rödgröna partierna i riksdagen har återkommande krävt att det svenska biståndet till UNRWA ska återupptas.

Kritik mot svenska Gaza-aktivister

Greta Thunberg uppmärksammades när hon nyligen tillsammans med andra aktivister på Ship to Gaza frihetsberövades utanför Israels kust och skickades med flyg hem till Sverige. I båten som Greta Thunberg reste med fanns inte mer än 100 kilo förnödenheter, som aktivisterna sa skulle levereras till Gazabor.

Vad säger du om Greta Thunbergs Gaza-aktivism?

– Problemet vi har med klimataktivister som blivit pro-palestinska är att de inte visar samma standard när det gäller att kritisera Israel. Det är samma människor som inte sa något efter den sjunde oktober, säger Ziv Nevo Kulman.

Bulletin har vid flera tillfällen uppmärksammat hur Greta Thunberg bland annat skrikit ”Krossa sionismen” utanför den israeliska ambassaden.

Thunberg påstod vid en pressträff att hon tvingats titta på ”propaganda” under frihetsberövandet. Filmerna är Hamas egna videos från massakern den 7 oktober 2023, och något som Israel har visat för politiker och journalister. Kulman ifrågasätter Greta Thunbergs vägran att ta del av information om Israels situation och Hamas terrordåd.

– Det sista man kan kalla det är propaganda. Jag skulle vilja att de såg sanningen om vad som hände den sjunde oktober, säger han.

Kritisk till Helldéns folkmordsanklagelse

Både Greta Thunberg och Miljöpartiets språkrör Daniel Helldén deltog under helgen i en omtalad Gaza-demonstration i Stockholm. Under sitt tal anklagade Daniel Helldén Israel för folkmord. Helldén har i efterhand gjort avbön för sitt deltagande då arrangören är en ökänd konspirationsteoretiker.

– [Helldén] sa att han inte visste att arrangörerna av demonstrationen var antisemitisk. Det är problemet jag har med människor i vänstern som är så snabba att kritisera Israel, säger Ziv Nevo Kulman.

– Jag har inte hört [Helldén] säga att Hamas genomförde – försökte genomföra – ett folkmord den 7 oktober.

– De använder dubbla måttstockar, säger Kulman som påpekar att det faller under IHRA:s definition av antisemitism. IHRA:s definition skrevs under av den tidigare statsministern Stefan Löfven.

Daniel Helldén har inte backat från sina folkmordsanklagelser.