På fredagen öppnar den italienska regeringen formellt sett de två migrantcentraler som upprättats i Albanien. I anläggningarna har man för avsikt att inhysa manliga migranter som plockats upp på internationellt vatten.
Fabrizio Bucci, Italiens ambassadör i Albanien, meddelar att migrantcentren nu står redo för att ta emot människor. Han kan emellertid inte svara på när de första migranterna kommer att anlända.
– Från och med i dag är de två centralerna klara och funktionsdugliga, säger han till ett pressuppbåd på fredagen, enligt AP.
Centralerna är belägna öst och nordväst om Albaniens huvudstad Tirana. Planen är att de ska kunna inhysa uppemot 3 000 manliga migranter i månaden som gjort resan mot Italien och blivit upplockade av den italienska kustbevakningen till havs. De kommer att granskas initialt ombord på fartygen som räddar dem innan de skickas till Albanien för ytterligare granskning.
På albansk mark ska männens eventuella asylansökningar hanteras av italiensk personal. Därefter kommer det att avgöras om de beviljas asyl och då får rätt att vistas i Italien eller huruvida de ska bli utvisade till respektive hemland. Utvisning kommer i så fall att ske direkt från Albanien.
Enbart vuxna män kommer att förläggas till centralerna. Kvinnor, barn, äldre och de som är sjuka eller offer för tortyr kommer istället att inhysas i Italien. Familjer kommer heller inte att separeras.
Femårigt avtal
Italiens migrationspakt med Albanien slöts i november 2023 då de båda länderna undertecknade ett femårigt avtal.
De två centren kommer att kosta Italien 670 miljoner euro (drygt 7,6 miljarder kronor) under fem år. Anläggningarna kommer att drivas av Italien och är under italiensk jurisdiktion, medan albanska vakter kommer att ansvara för säkerheten.
Öppnandet har försenats flera månader på grund av problem med sönderfallande jord vid en av centralerna. Men det ska nu ha åtgärdats.
Det italiensk-albanska avtalet har fått andra EU-länder att snegla mot samarbetet och tidigare har Tysklands förbundskansler Olaf Scholz öppnat för att titta närmare på det.
Albaniens premiärminister Edi Rama har å sin sida deklarerat att ingen annan nation än Italien kommer att få upprätta sådana center i landet.
Läs även: Tyskland sneglar mot Italiens migrationspakt med Albanien
