Kanada bjuds in som EU:s första associerade medlem

EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen meddelade på onsdagen att Kanada bjuds in att bli den första associerade medlemmen i EU, rapporterar Euronews. Beskedet kom under hennes tal om unionens tillstånd i Strasbourg, där Kanadas premiärminister Mark Carney satt i publiken.

Kanada kan inte bli fullvärdig medlem eftersom landet inte är en europeisk stat, men har sedan slutet av augusti arbetat aktivt för ett fördjupat samarbete med EU.

– Vi delar ett hav, en uppsättning värderingar, ett sätt att se på världen. Och nu ska vi också bygga vår gemensamma framtid, sa von der Leyen enligt Euronews.

Flera länder har redan alternativ till fullt medlemskap: Norge ingår i EU:s inre marknad, Schweiz har tillgång genom flera avtal, och Storbritannien har efter brexit slutit ett brett handelsavtal med EU. Enligt Euronews förhandlar Kanada redan om att ansluta sig till Erasmus+ och Horisont Europa. Det är dock ännu oklart om Kanada som associerad medlem får rösträtt i EU:s institutioner.

Idén om ett associerat medlemskap lanserades i maj av Tysklands förbundskansler Friedrich Merz, då som ett förslag för Ukraina.

Von der Leyen efterlyste även en ny allians med Ottawa inom teknik, försvar, energi och kritiska mineraler:

– Vi ska gå från Ceta till en allians för framtiden, för att skapa ett gemensamt utrymme för välstånd och ekonomisk säkerhet, sa hon.

Samarbetet väntas drivas vidare vid ett toppmöte i Montreal i oktober.