Polisen i Hongkong har erbjudit motsvarande 1,4 miljoner svenska kronor i utbyte mot information som leder till att åtta demokratiaktivister som lever i exil kan gripas. Erbjudandet har väckt kritik från USA, Australien och Storbritannien – vilket i sin tur väckt irritation hos företrädare för Kina.
De åtta aktivisterna flydde Hongkong efter att Peking infört en omfattande nationell säkerhetslag 2020. Lagen tillkom efter de omfattande pro-demokratiska protesterna 2019. I samband med exilen anklagades aktivisterna för uppvigling och omstörtande verksamhet samt för samarbete med utländska styrkor för att äventyra den nationella säkerheten. Brottet kan ge livstids fängelse.
Storbritanniens utrikesminister James Cleverly uttalade sig under måndagen om Hongkong och Kinas agerande.
– Vi kommer inte att tolerera några försök från Kina att skrämma och tysta individer i Storbritannien och utomlands. Storbritannien kommer alltid att försvara den universella rätten till yttrandefrihet och stå upp för dem som är utsatta, sade han i ett uttalande till AFP på måndagen.
Irritation från Kina
Cleverlys uttalande möttes av irritation från kinesiska företrädare.
– Brittiska politiker har öppet erbjudit skydd för rymlingar, sade en talesperson för Pekings ambassad i London i ett uttalande sent på måndagen, enligt AFP.
Uttalandet uttryckte även ett starkt missnöje mot Storbritanniens agerande.
– Detta är grov inblandning i Hongkongs rättsstat och Kinas inre angelägenheter, fortsatte talespersonen, som underströk att Kina uttrycker starkt missnöje.
Australiens utrikesminister Penny Wong varnar myndigheterna i Hongkong, men även andra, från att nappa på erbjudandet om 1,4 miljoner kronor. Hon understryker att Australien har ”en hård lagstiftning” vad gäller utländsk inblandning och att personer som fredligt uttrycker sina åsikter i Australien ”kommer att få stöd”.
Läs även: Brakförlust på börsen för Centerns investmentbolag
