Lionel Messi slutar i landslaget

Lionel Messi avslutar sin landslagskarriär. I ett långt inlägg på Instagram tackar 39-åringen för åren i den argentinska landslagströjan.

”Jag är tömd, jag har inget mer att ge”, skriver Messi på Instagram.

Messi debuterade för Argentina i augusti 2005, i en landskamp mot Ungern där han blev utvisad efter bara några minuter. Sedan dess har han spelat 207 landskamper och gjort 125 mål, båda rekord för landet. Han är dessutom Argentinas främste passningsläggare genom tiderna.

Länge saknades den stora titeln. Messi förlorade flera finaler innan trenden vände: VM-finalen 2014 mot Tyskland och två raka Copa América-finaler mot Chile 2015 och 2016. Efter förlusten 2016 meddelade han första gången att han slutade i landslaget, men ändrade sig kort därefter.

VM guld 2022

Vändningen kom under förbundskaptenen Lionel Scaloni. Argentina vann Copa América 2021, Finalissima mot Italien 2022 och sedan det stora: VM-guldet i Qatar 2022 efter finalseger mot Frankrike på straffar. Messi utsågs till turneringens bästa spelare, en utmärkelse han även fick 2014. Laget följde upp med ännu en Copa América-titel 2024.

Sista mästerskapet blev VM 2026. Messi förde Argentina hela vägen till final, men där föll laget med 1-0 mot Spanien efter ett avgörande av Ferran Torres i förlängningen. Det blev hans sista match i landslaget.

Under turneringen skrev han in sig i rekordböckerna på nytt. Han passerade Miroslav Klose som VM-historiens meste målskytt, innan Kylian Mbappé i sin tur gick om honom i slutskedet. Messi står ändå kvar med flest spelade matcher genom VM-historien, och blev tillsammans med Cristiano Ronaldo den förste att spela sex VM-slutspel.

Messi skriver att orden egentligen skrevs redan den 21 juli, två dagar efter finalen, men att han efter pappans bortgång blev än mer säker på sitt beslut.

”Jag lämnar med lugnet och stoltheten över att tillsammans med mina lagkamrater ha skänkt er drömda ögonblick”, skriver han och avslutar: ”Tack Gud för att du gjorde mig till argentinare.”