Redan 2026 kan tusentals ryska drönare dygnet runt jaga människor i stora ukrainska städer – även sådana som ligger 100 mil från fronten, som Lviv, Uzjhorod eller Tjernivtsi. Detta varnar nu ukrainska experter och volontärer som arbetar med armén aktivt för.

Enligt dem låter en sådan framtid som en dystopi eller handlingen i den berömda filmen ”Matrix”. Men i verkligheten är ett sådant scenario fullt möjligt redan inom en snar framtid. Experterna tvivlar dock på att regeringen och samhället till fullo inser hotet och verkligen vidtar systematiska åtgärder för att neutralisera det.

Möjligen överdriver eller förstärker en del ukrainska talespersoner problemen. Men överlag är logiken i sådana uttalanden absolut befogad. Den takt med vilken Moskva ökar produktionen och moderniseringen av drönare är verkligen imponerande. Detta bekräftas både av de dagliga rapporterna från luftvärnet i de ukrainska väpnade styrkorna och av erfarenheterna hos miljontals ukrainare som observerar nattliga drönarattacker i sina städer.

Kan massiv drönar-jakt på civilbefolkningen verkligen börja nästa år – och vad bör Ukraina göra redan nu för att stå emot detta? Vi besvarar dessa frågor.

Cherson som modell för framtiden

Cherson – ett regionscentrum i södra Ukraina, nära gränsen till det ockuperade Krim – befriades av de ukrainska väpnade styrkorna redan i november 2022. Men detta förde inte den efterlängtade freden till den annars lugna sydliga staden.

Hotet om drönar-attacker, inklusive FPV-drönare, har blivit en del av vardagslivet. Lokalbefolkningen kallar det som händer för ”safari”: tidigare försökte de förstå vem som kunde bli mål – en fotgängare, bil, cyklist, volontär eller räddningsarbetare. Idag är det klart: ett angrepp kan riktas mot vem som helst och när som helst. På grund av närheten till fronten går det högst några minuter mellan att drönaren lyft och träffen: flyglarmet hinner helt enkelt inte reagera på det lilla luftmålet.

Staden töms: skolor och dagis stängs, det är omöjligt att hitta arbete, ambulanser vägrar att åka in i vissa områden. Människor förlorar inte bara sina hem, utan också minnet av det fredliga livet. Denna erfarenhet är en direkt varning till andra regioner, eftersom ryska FPV-drönare redan når Sumy och Charkiv, städer nära gränsen till Ryssland. Den omänskliga ”jakten på människor” kan snart sprida sig över hela landet.

Ökning av Rysslands potential: från hundratals drönare till tusentals

Förra sommaren ansågs uppskjutningen av 100 drönare per natt vara ett rekord och väckte uppståndelse. Idag kan Ryssland skjuta upp 400 eller fler drönare på en gång. Om trenden fortsätter kommer det om ett halvår till ett år handla om 1000 drönare per natt.

Dessutom är detta inte bara moderniserade ”Shahed”, utan även AI-baserade drönare. Riktiga ”jägare” som kan förfölja enskilda mål, agera autonomt, samlas i ”svärmar” och träffa mål utan mänsklig operatör.

För några år sedan skulle detta ha verkat som en dålig återberättelse av handlingen i filmen ”Matrix”. Men idag blir situationen där maskiner målinriktat jagar människor, städer töms och medborgare massvis flyttar till skyddsrum, verklighet. Detta händer redan i ukrainska Cherson – och den tekniska utvecklingen står inte still.

Vad kan Ukraina svara med

Kiev utvecklar redan sitt eget försvarssystem. Men alla är överens: detta räcker absolut inte. Den långsamma och ineffektiva statsapparaten hinner inte med de aktuella utmaningarna.

Bland de viktigaste områdena som behöver utvecklas är:

• automatiska torn med AI

• drönare som slår ut drönare

• elektromagnetiska och lasersystem för störning

• mobila telekrigs-system

• skyddsnät över infrastrukturen

• modernisering av stadsluftförsvaret

Dessa teknologier bör tillämpas inte isolerat, utan i kombination. Det är nödvändigt att testa system, integrera ukrainska utveckling, förbereda specialister. Både centralt och lokalt styre är skyldiga att hantera försvarsfrågor – söka finansiering, koordinera ansträngningar, installera utrustning.

President Zelenskyj har redan uttalat: Ukraina kan producera upp till 8 miljoner drönare per år, inklusive ”luftförsvarsdrönare”. Men genomförandet av dessa planer är omöjligt utan stabil finansiering, inklusive internationellt stöd.

Ukrainska sektorsexperter och volontärer varnar: om man inte reagerar redan idag kan ”jakten” från himlen bli vardag. Drönare är inte bara teknik, utan potentiella massförstörelsevapen. Landet måste brådskande bygga ett försvarssystem mot nya hot.

Naturligtvis är det bästa sättet att stoppa denna skrämmande trend att sluta fred. Men tills den tyvärr är ouppnåelig. Och det betyder att vi måste skydda människors liv och säkerhet just nu.