Tyske förbundskanslern Friedrich Merz medger i en intervju med BBC att Europa varit USA:s ”gratispassagerare” när det gäller försvar och säkerhet, men försäkrar att Tyskland nu tar större ansvar.
Erkännandet kommer när Merz besöker London för att underteckna ett historiskt försvarsavtal med Storbritannien.
– Vi vet att vi måste göra mer på egen hand och vi har varit gratispassagerare tidigare, säger Merz till BBC.
– De ber oss att göra mer och vi gör mer.
Nära samarbete med Trump
Uttalandet sker samtidigt som Rysslands krig mot Ukraina har präglat de första veckorna av Merz kanslerskap. President Donald Trumps hot om 30-procentiga importtullar på EU:s export från 1 augusti har också satt press på den nya tyske ledaren.
Men i sin första brittiska radiointervju som kansler avslöjar Merz att han nu träffat Trump tre gånger och att de har etablerat goda relationer.
– Jag tror att president Trump är på samma sida – vi försöker få detta krig att ta slut, säger han till BBC.
Samarbetet är så nära att de två ledarna pratar i telefon varje vecka för att koordinera sina ansträngningar, enligt nyhetsbyrån.
Grundlagsändring för försvaret
Redan innan han svordes in som kansler drev Merz igenom en ändring av den tyska grundlagen för att möjliggöra kraftigt ökade försvarsutgifter.
– Vi är inte starka nog, vår armé är inte stark nog, så det är därför vi spenderar mycket pengar, förklarar han.
Europeisk stormaktsallians
Det brittisk-tyska fördraget ingår i en större strategi där Storbritannien, Tyskland och Frankrike bygger upp en triangelallians kallad E3. Alliansen ska fokusera på säkerhet, utrikespolitik och ekonomisk tillväxt.
Merz beskriver sina relationer med både Keir Starmer och Emmanuel Macron som ”mycket nära”. Fördraget förnyar också det försvarsåtagande som tidigare band samman Tyskland och Storbritannien när britterna var EU-medlemmar, enligt BBC.
