Sudanesiska migranter söker alternativa rutter till Europa via Kanarieöarna när Medelhavsrutten försvårats. Samtidigt försämras situationen i mottagarländerna när USA drar in biståndspengar, enligt UNHCR.
Hundratals sudanesiska migranter har under de senaste veckorna stoppats i båtar på Atlanten på väg mot Kanarieöarna. Det har blivit en ny rutt för migranter som vill ta sig till Europa, när kontrollen över Medelhavet har skärpts.
Trots att antalet sudanesiska migranter på denna rutt ökar, utgör de fortfarande en mindre del av de 12 miljoner människor som lämnat Sudan till följd av kriget där.
– Det handlar inte bara om det som sker i Sudan, för det stannar inte där utan spiller över på dess grannländer, säger Abdouraouf Gnon-Konde, UNHCR:s högste chef för västra och centrala Afrika.
Migrationsströmmen fortsätter öka
Tchad, som gränsar till Sudan i väster, har redan tagit emot hundratusentals människor och siffran väntas stiga till 1,5 miljoner vid årets slut. Detta i ett land med 17 miljoner invånare som redan tar emot migranter från flera andra länder.
– Tchad, som har egna problem, har öppnat sin gräns. Tchad har valt att inte bara välkomna dem till läger där, utan in i samhället, säger UNHCR-chefen.
– Hur ska man förvänta sig att ett land med 17 miljoner invånare, ett land som är ett av de allra fattigaste och redan har varit så generöst, att upplåta så mycket landområde och välkomna alla? De kan bara ge vad de har.
Minskade biståndsmedel försvårar situationen
Samtidigt har USA, som tidigare stått för 60 procent av finansieringen till UNHCR:s arbete i regionen, drastiskt minskat sitt stöd. Redan nu har en halv miljon människor drabbats av de indragna biståndsmedlen.
– Om det här biståndet fryses inne permanent så kan vi vänta oss att två miljoner drabbas, säger han.
Gnon-Konde påpekar att många sudanesiska migranter inte stannar i närområdet utan söker sig vidare västerut mot Atlanten eller norrut mot Medelhavet, trots EU:s försök att stoppa migrantbåtar.
– I september besökte jag en humanitär anläggning i Niger, vid gränsen till Libyen. Den största gruppen där, omkring 2 000 personer, var sudaneser. Det visar att de inte stannar i Tchad eller andra grannländer. De lämnar våra läger och reser mot andra länder, förmodligen i hopp om bättre livsvillkor.
UNHCR-chefen menar att stöd till länderna i regionen är nödvändigt för att minska migrationsströmmarna mot Europa.
– Om vi inte stödjer dessa länder så kommer människorna att söka sig ännu längre bort.
fakta
Fakta: Sönderslitet land
Kriget i Sudan bröt ut i april 2023, då det uppstod splittring inom en militärjunta som hade tagit makten ett par år efter den mångårige diktatorn Omar al-Bashirs fall.
På ena sidan står general Abd al-Fattah al-Burhan, som för befäl över armén, och på den andra hans tidigare ställföreträdare Mohamed Hamdan Dagalo som leder den så kallade RSF-milisen.
Tiotusentals människor har dödats i kriget. Fler än 14 miljoner människor har drivits på flykt. Landet har i praktiken delats itu: armén kontrollerar områden i nord och öst och RSF med samordnade grupper kontrollerar områden i väst och syd. Huvudstaden Khartum är också delad och hårt omstridd.
Båda parter har upprepade gånger anklagats för krigsbrott.
RSF har sitt ursprung i de ökända janjawadmiliserna, som under al-Bashirs styre skickades ut för att sprida skräck och slå ned upproret i Darfur i västra Sudan i början av 2000-talet.
