Tidigt under tisdagsmorgonen avfyrades en nordkoreansk ballistisk robot över norra Japan och landade sedan i Stilla havet, senast detta skedde var 2017. Roboten flög över 4 600 kilometer i timmen med en höjd på 1 000 kilometer. Missilen misstänks vara en Hwasong-12, en medeldistansmissil som senast testades i Nordkorea i januari i år.

Tisdagens avfyrning var den 23:e missiluppskjutningen i år. Så många uppskjutningar har inte skett under ett helt år sedan Nordkoreas ledare Kim Jong Un kom till makten 2012.

Händelsen är provocerande för Japan och den japanske premiärministern Fumio Kishida fördömde starkt uppskjutningen och kallade Nordkoreas missiluppskjutning ”upprörande”. Även andra regeringar var snabba med att fördöma attacken. Vita huset kallade handlingen “hänsynslös och farlig” och Sydkoreas president Yoon Suk Yeol kallade det en ”vårdslös” provokation och tillade att Nordkorea skulle möta ett gensvar från den sydkoreanska militären och dess allierade.

Vilket visade sig under onsdagen när Sydkorea tillsammans med USA svarade med en gemensam missiluppskjutning. Övningen misslyckades dock och väckte larm bland invånare i kuststaden Gangneung.

Farlig utveckling

Avfyrningen av missilen över Japan är mycket provocerande, då den dels var oanmäld, dels medförde risker för både flygplan och fartyg som befann sig i närheten när missilen färdades mot sitt mål.

Det hade kunnat sluta med en katastrof om testet skulle ha misslyckats och landat fel. Missilen flög över Japans norra del, Tohoku-regionen och hade den råkat landa där i stället hade miljontals invånare skadats.

Den nordkoreanske ledaren Kim Jong Un hade tidigare i år lovat att utveckla landets kärnvapen i “högsta möjliga” hast och tisdagens uppskjutning visar en betydande upptrappning av Nordkoreas vapentestprogram.

Det är något som i längden kommer att påverka både Japan och Sydkorea som gränsar till Nordkorea och som länge utsatts för provokationer från landet.

Läs även: Poserade med PKK-flagga – nu ordförande i civilutskottet