– För första gången på minst ett halvår är jag glad och första gången på många år känner jag mig fri. Alla som känner mig vet att frihet är en av mina största källor till framgång och glädje, säger Braathen.

Anledningen till beslutet är en konflikt med det norska skidförbundet. Konflikten handlar om Braathens sponsoravtal och bildrättigheter, en liknande tvist som längdstjärnan Johannes Høsflot Klæbo har med det norska skidförbundet om.

Men det är inte den enda anledningen.

– Jag slutar inte i protest för att jag är hämndlysten eller bitter, säger Braathen.

Braathen meddelade sina lagkamrater i det norska landslaget om beslutet i torsdags. Ett beslut som han fattade för ungefär ”tre-fyra veckor sedan”.

– Det var svårt. Det var för jävligt.

Norges alpina förbund visste däremot ingenting.

”Som alla andra fick jag reda på det här nu”, skriver sportchefen Claus Ryste i ett sms till NTB.

Lucas Braathen har vunnit fem världscupsegrar. Förra säsongen vann han den totala slalomcupen.