Enligt Ekots granskning uppmättes höga nivåer av ammoniak i Northvolts fabrik tidigare i år. Trots detta skickade företaget ut ett internt meddelande via Teams där anställda uppmanades att fortsätta arbeta.

I meddelandet stod det att personalen förväntades arbeta i upp till 500 ppm ammoniak innan lokalerna skulle evakueras.

– Det är ju jättefel. Det är ju att riskera vår säkerhet, säger Elias som har arbetat på fabriken. Han påpekar att vid tidigare incidenter har allt arbete stoppats, men denna gång var instruktionerna annorlunda.

Företagets gränsvärde tio gånger högre än myndigheternas

Granskningen avslöjar att Northvolt har satt ett eget gränsvärde för ammoniakexponering som är betydligt högre än Arbetsmiljöverkets rekommendationer. Medan Arbetsmiljöverket har satt en gräns på max 50 ppm (parts per million), har Northvolt själva satt ett gränsvärde som är tio gånger högre, 500 ppm.

Mattias Öberg, toxikolog vid Karolinska Institutet, kommenterar situationen till radion.

– Vi har gränsvärden av en anledning, och det är för att förebygga ohälsa hos de som arbetar i den här miljön. Om halterna blir riktigt höga så kan man ju få lungskador, säger Öberg.

Emma Nehrenheim, medlem i Northvolts ledningsgrupp, uttrycker beklagande över situationen men ifrågasätter samtidigt de anställdas oro.

– Jag tycker att det är jättetråkigt att vi har medarbetare som känner så. Jag tror tyvärr att de har riskerats skrämmas upp av mediedrevet på sistone, säger Nehrenheim till Ekot.

Hon försäkrar att den skyddsutrustning som tillhandahålls personalen är kapabel att hantera ammoniakhalter upp till 500 ppm. Trots den markanta skillnaden mellan företagets tillfälliga gränsvärde och Arbetsmiljöverkets bindande gräns, hävdar Nehrenheim att företagets hantering av situationen var korrekt.

Historik av säkerhetsincidenter

Händelsen uppmärksammas i samband med flera andra oroande incidenter vid Northvolts anläggning i Skellefteå. Tidigare i år avled tre personer inom loppet av en månad under oklara omständigheter efter att ha arbetat på fabriken. Dessutom har flera anställda rapporterat om skador och hälsoproblem kopplade till arbetsmiljön på fabriken.

Northvolt har en historik av gasrelaterade säkerhetsincidenter. I februari 2022 inträffade en allvarlig händelse vid företagets anläggning. Under en provtryckning av ett rörsystem läckte giftig ammoniak ut och bildade ett gasmoln som exponerade fyra anställda. De drabbade tvingades söka sjukhusvård till följd av exponeringen.

Incidenten ledde till en utredning av företaget, och Northvolt ålades att betala 25 000 kronor i böter för bristerna i säkerheten.