Nils van der Poel höll för trycket – men det krävdes en alldeles vanvettig avslutning på 5 000 meter. OS-guldet är Sveriges första i skridsko på 34 år. Det olympiska rekordet tog han av bara farten.
Ett av Sveriges största OS-hopp har säkrat en av två tänkbara guldmedaljer i Peking. På 5 000 meter, den ”sämre” av Nils van der Poels olympiska distanser, visade 25-åringen på nytt att han utan tvekan är världens främsta distansåkare.
Men vilket drama det blev.
van der Poel hade fördelen av att gå ut i sista paret i Nationella skridskostadion i Peking. När han gav sig iväg visste han således att det var olympiskt rekord som krävdes för guldet, då nederländaren Patrick Roest ledde efter att ha sänkt den noteringen till 6.09,31 en timme tidigare.
Nils van der Poel inledde försiktigt. Olidligt försiktigt. För även om han är känd för att kunna fördela farten extremt jämnt över loppen, såg guldet nästan ut att vara förlorat med 1 200 meter kvar. Då var han hela två sekunder bakom Roest.
Men van der Poel visste vad han gjorde, och lade in en extra växel under de två slutvarven. Det var en slutforcering av det mäktigare slaget och när svensken korsade mållinjen var han plötsligt 47 hundradelar före Roest på tiden 6.08,84.
Guldet var hemma. Nils van der Poel är olympisk mästare.
Udda fågel
Den udda fågeln från Trollhättan har fått skridskovärlden att häpna över sina okonventionella träningsmetoder.
Han tog två år ledigt från skridskon efter OS i Pyeongchang, men fortsatte att träna stenhårt med bland annat ultralöpning.
Det senaste året har han åkt skidor och cyklat enorma sträckor i sin träning. Först i mitten av oktober gick han på is i Inzell där han tillbringat två månader i olika perioder med skridskonötande och avskärmat sig för att undvika att smittas av covid-19.
Redan i mitten av januari började han dygnsomställningen, det är sju timmars tidsskillnad till Peking, och steg upp 04.00 varje natt/morgon.
Första sedan 1988
Nu skriver han in sig bland de stora svenska skridskoåkarna genom tiderna.
Sporten hann nästan dö ut i Sverige, åtminstone för den breda massan, innan van der Poel klev fram.
Det är Sveriges första OS-guld sedan Tomas Gustafsons dubbel i Calgary för 34 år sedan och blott den andre svensken som vinner 5 000 meter. Och på fredag kan han göra som Gustafson i Calgary och ta guld även på 10 000 meter.
Tidigare olympiska mästare har slagit till på 10 000 meter – Johnny Höglin, Jonny Nilsson, Sigge Ericsson och Åke Seifarth.
Silvret på 5 000 meter gick till Patrick Roest och bronset togs av Norges Hallgeir Engebraaten.
fakta
Nils van der Poel och svensk skridsko
Nils van der Poel
Främsta meriter: OS-guld på 5 000 meter 2022, VM-guld på 5 000 och 10 000 meter 2021, världsrekord på 10 000 meter, 12.32,95 i VM 2021 och på 5 000 meter, 6.01,56, på världscupen i Salt Lake City 2021. Guld i junior-VM på 5 000 meter 2014 och 2015.
Svenska OS-medaljer i skridsko
Peking 2022
Nils van der Poel, 5 000 meter.
Calgary 1988
Guld (2): 10 000 meter, Tomas Gustafson, 5 000 meter, Tomas Gustafson.
Sarajevo 1984
Guld (1) : 5 000 meter, Tomas Gustafson.
Silver (1): 10 000 meter, Tomas Gustafson.
Sapporo 1972
Silver (1): 500 meter, Hasse Börjes.
Brons (1): 1 500 meter, Göran Claeson.
Grenoble 1968
Guld (1): 10 000 meter, Johnny Höglin.
Brons (1): 10 000 meter, Örjan Sandler.
Innsbruck 1964
Guld (1): 10 000 meter, Jonny Nilsson.
Squaw Valley 1960
Brons (1): 10 000 meter, Kjell Bäckman.
Cortina d’Ampezzo 1956
Guld (1): 10 000 meter, Sigge Ericsson.
Silver (1): 5 000 meter, Sigge Ericsson.
Oslo 1952
Brons (1): 10 000 meter, Carl-Erik Asplund.
Sankt Moritz 1948
Guld (1): 10 000 meter, Åke Seyffarth.
Silver (1): 1 500 meter, Åke Seyffarth.
Brons (1): 5 000 meter, Göthe Hedlund.
