Kriget i Ukraina har pågått i snart ett helt år. För närvarande är det Ryssland som avancerar, även om det handlar om mindre ytor. Det spekuleras om en väntande rysk storoffensiv, men det är oklart när och var. Bulletin har pratat med överstelöjtnant Joakim Paasikivi, militär expert vid Försvarshögskolan.
– Kanske hälften av de 300 000 soldater som mobiliserades förra hösten har utbildats och rustats, dessa väntas sättas in i storoffensiven, säger Paasikivi.
Under snart tolv månaders krig har initiativet skiftat i Ukrainas respektive Rysslands favör. Parterna har vid olika perioder haft olika framgångar och motgångar.
Sedan i december förra året har Ryssland varit den part som avancerat mest och vunnit flest strider.
Bulletin har intervjuat Joakim Paasikivi, överstelöjtnant och militärexpert vid Försvarshögskolan, som säger att man för närvarande bevittnar ryska framgångar i kriget.
– Ryssland trycker på hårt i Donetsk, även runt Bachmut. De har redan tagit Soledar och försöker nu ta hela Bachmut. Ukraina kommer att tvingas att dra sig ur eller möjligen bli inringande inom en relativt nära framtid, säger Paasikivi.
Ryssland betraktar detta som stora framgångar, något som uttrycktes nyligen av den ryske försvarsministern Sergej Sjojgu. De har lyckats ta staden Soledar med sina 10 000 invånare och är nära att ta över Bachmut, med 70 000 invånare.
Paasikivi menar dock att detta i praktiken inte är några avgörande framgångar. Det är lite terräng som byter ägare. Även om Ryssland beskriver detta som stora framgångar, så handlar det om mindre än en procent av Ukrainas yta.
Ryska storoffensiven
Det är känt att en stor rysk offensiv är att vänta. Det är oklart när och var i Ukraina den kommer, men Paasikivi menar att det möjligen kan ske i Bachmut eller Charkiv, men att det är svårt att säga med säkerhet.
– Ryssland trycker på just nu och kan känna sig fram var Ukraina är som svagast, för att sedan sätta in fler förband vid den platsen och på vis få genombrott där. Det sannolika är att det sker i resterande Donetsk, men det är svårt att säga.
– Man kommer att försöka ta Donetsk och presentera det som en stor framgång, att ett krigsmål är nått. Vinsten kan presenteras som att man befriat Donbass och räddat de ryska invånarna.
Senaste tiden har ryska styrkor setts forcera med liten hänsyn till förluster av de egna soldaterna. Enligt den ukrainska försvarsmakten har Ryssland förlorat över 135 000 soldater i kriget.
Ryssland offrar ett stort antal soldater i utbyte mot mindre avancemang i terrängen. Paasikivi menar att taktiken kan komma att skifta i den kommande storoffensiven.
– Det sannolika är att man försöker föra en mekaniserad strid, man tar med sig fler stridsfordon och samordnar med artilleri, istället för att bara skicka fram folk. Nu verkar det dock finnas en del uppgifter som tyder på att Ryssland har brist på stridsfordon och olika pansarskyttefordon, vilket gör att man kommer få det svårt att få till en mekaniserad strid, förklarar Paasikivi.
Därför är blodiga strider att vänta, där Ryssland med största sannolikhet är beredda att fortsätta offra sina soldaters liv för att kunna avancera. Enligt Paasikivi är hälften av de 300 000 mannar som mobiliserades förra hösten nu redo att sättas in.
150 000 av dem har tränats och utrustas i Ryssland. Det är dessa förband som väntas sättas in i den kommande ryska storoffensiven.
Läs även: Rysslandexpert: ”Ryska soldaterna har börjat tappa hoppet”
