Påven ”återvände till Faderns hem” klockan 7.35 på måndagsmorgonen, enligt kardinal Kevin Farrell, som är den romersk-katolska kyrkans camerlengo, kammarherre, enligt AP och AFP.

”Han vigde hela sitt liv åt att tjäna herren och sin kyrka”, heter det i Farrells uttalande.

Dödsbudet kommer bara timmar efter att påven höll ett traditionsenliga tal ”urbi et orbi” (”till staden och världen”) inför 35 000 människor på Petersplatsen i Rom på påskdagen. Efteråt tog han ett bejublat varv runt torget i sin ”påvemobil”.

I sitt tal uttryckte argentinaren, som varit svårt sjuk i lunginflammation, sitt stöd för bland annat religions- och yttrandefriheten.

Han varnade också för en ökande antisemitism och uppmanade till ett slut på kriget i Gaza.

Han såg svag ut när han åkte runt på Petersplatsen. Men rundturen väckte jubel och det sades att påven återhämtat sig tillräckligt för detta, efter att under en sjukhusvistelse nyligen i princip legat för döden.

Vatican News uppger att dödsorsaken var en stroke, följt av koma och hjärtstillestånd.