Grammy-vinnande Pras Michel från hiphopgruppen Fugees har dömts till 14 års fängelse för att ha kanaliserat miljontals dollar i illegala utländska bidrag till Barack Obamas presidentkampanj 2012. Den 52-årige rapparen valde att inte tala inför domstolen.
En federal jury fällde Michel för 10 åtalspunkter i april 2023. Anklagelserna inkluderar sammansvärjning och att ha agerat som oregistrerad agent för en utländsk regering, rapporterar AP.
Rättegången i Washington D.C. innehöll vittnesmål från både skådespelaren Leonardo DiCaprio och tidigare justitieminister Jeff Sessions.
Åklagare från justitiedepartementet krävde ursprungligen livstids fängelse. De menade att Michel ”förrådde sitt land för pengar” och ”ljög hämningslöst för att genomföra sina planer”.
Försvararen Peter Zeidenberg kallar 14-årsstraffet ”helt oproportionerligt”. Michel kommer att överklaga både domen och straffet.
Pengar från malaysisk miljardär
Michel, som grundade Fugees tillsammans med Lauryn Hill och Wyclef Jean, fick över 120 miljoner dollar från den malaysiske miljardären Jho Low. Michel kanaliserade sedan en del av pengarna genom bulvaner till Obamas kampanj, enligt AP.
Michel försökte också stoppa justitiedepartementets utredning av Low, påverkade två vittnen och begick mened under rättegången.
Low, som bor i Kina och finansierade filmen ”The Wolf of Wall Street”, är efterlyst men har hävdat sin oskuld. Enligt Michels advokater ville Low ”helt enkelt få ett foto med sig själv och dåvarande president Obama”.
