Kriget i Ukraina har pågått i över två månader. Det har blivit alltmer intensivt på östfronten, där de ryska styrkorna attackerar hänsynslöst. Civila har blivit mål för de ryska attackerna och tiotusentals ukrainare beräknas ha dött i striderna.

Putin beskrivs inte sällan som maktgalen och angelägen att vinna kriget till varje pris. Detta ska förklara den skoningslösa krigföringen och bristen på rationella motiv till kriget.

Dock är det många som frågar sig varför Putin är så angelägen om att vinna i Ukraina? Självfallet vill ingen förlora ett krig, men varför är Putin så desperat och varför just nu?

Trovärdiga och självständiga ryska källor har rapporterat att den ryske presidenten är sjuk, och i rapporter beskrivs detta som “Kremls största hemlighet”.

35 besök av cancerläkare

Enligt ryska källor ska Putin ha haft frekventa läkarbesök vid vistelser i favoritorten Sotji under en längre tid. Läkaren Evgeniy Selivanov, som är specialist på sköldkörtelcancer, ska ha besökt presidenten totalt 35 gånger.

Enlig en rapport från självständiga ryska mediekanalen Proekt ska Selivanov ha spenderat hela 166 dagar med presidenten. Vidare ska Putin alltid ha haft minst fem läkare runt sig vid alla sina besök i Sotji.

Totalt ska tio olika läkare ha spenderat mer än 1 400 dagar tillsammans med presidenten. Detta under en period av närmare fyra år. En rad ryska medier har på sistone börjat ifrågasätta Putins hälsa.

Under september månad förra året var Putin dessutom helt frånvarande. Han tvingades ställa in en rad framträdanden. Enligt rapporter från Proekt ska detta ha berott på att presidenten genomgick en sköldkörteloperation då.

Ryktena om Putins försämrade hälsa har tillbakavisats gång på gång från Kreml.

Ett förändrat utseende

Nytagna bilder på presidenten tolkas dock annorlunda. Många anser att det är tydligt att Putin inte mår bra.

De handlar om fysiska förändringar som inte går att missa. Putins ansikte och hals är betydligt mer svullna än tidigare. Något som kan vara symptom på sköldkörtelcancer och starka behandlingar med steroider.

Presidentens hälsa blev ännu mer ifrågasatt under slutet av april, då han höll ett filmat möte med landets försvarsminister Sergej Sjojgu. De diskuterade läget i Mariupol, men detta var det sista som det talades om i media efter framträdandet.

Efter mötet uppmärksammades bara presidentens uppträdande. Han höll sig i hörnet av bordet under hela mötet och satt nedsänkt i sin stol. Något som fick många att ifrågasätta presidentens mående.

Har bråttom

Mycket talar för att Vladimir Putin är svårt sjuk. Upprepade besök av läkare under lång tid, en av dessa en specialist på sköldkörtelcancer, och därtill bilder som tycks visa på symptom på denna sjukdom.

Samtidigt med en överdriven social distansering från Putins sida som i dag praktiseras mot alla som kommer i hans närhet. Putins senaste möte med den franska presidenten Emmanuel Macron skedde tvärs över ett fyra meter långt bord. Putin är extremt försiktig med sin hälsa.

Om rapporterna stämmer, att Putin är svårt sjuk, skulle det kunna förklara en hel del. Dels varför man valde att invadera Ukraina just nu, dels hänsynslösheten i krigföringen. Det innebär även för kriget att det troligen kommer att fortsätta eskalera fram till en punkt där Putin känner att han kan ”deklarera seger”.

Putin vill vinna och det är bråttom. Han tänker inte lämna presidentposten utan att uppnå en vinst. Han vill gå till historien som en stor ledare.

Läs även: Lavrov: Kiev har ändrat fredsförslag

Läs mer: Fler artiklar och analyser skrivna av Gabriella Mait.