System of a Down-sångaren Serj Tankian har kraftigt kritiserat Israels beslut att officiellt erkänna det armeniska folkmordet 1915 och anser att det handlar om ett försök att rikta fokus bort från Israels folkmord i Libanon och Gaza.
Tankian, som själv har armeniskt ursprung, publicerade en video på Instagram där han anklagar den israeliska regeringen för att utnyttja armeniernas historia för sina egna politiska syften.
Videon är en reaktion på att Israels premiärminister Benjamin Netanyahu meddelat att landet nu ”uppfyllt en moralisk plikt” genom att erkänna folkmordet trots försöken att förneka det.
Enligt United States Holocaust Memorial Museum mördades mellan 664 000 och 1,2 miljoner armenier i det ottomanska riket under första världskriget.
Folkmordet utfördes av det ottomanska rikets regering under ledning av ungturkarna, som ville skapa ett enhetligt turkiskt-muslimskt imperium och såg de kristna armenierna som ett hinder.
Turkiet har kategoriskt vägrat att ta på sig något ansvar för folkmordet, eller att benämna det ett folkmord.
Anser att Israel begår folkmord
Tankian anser dock att Israel under många år, via lobbyorganisationen AIPAC, aktivt skulle ha motarbetat ett amerikanskt erkännande av folkmordet, detta på grund av Israels tidigare goda relationer med Turkiet.
Nu, anser han, när relationerna med Turkiet försämrats – delvis på grund av kriget i Gaza – har Israel plötsligt ändrat kurs.
– Att denna regering, som redan begår folkmord i Gaza och Libanon, väljer att erkänna mitt folks folkmord är det värsta de kunde göra mot armenier – genom att använda vår historia, vårt lidande och vår smärta för politisk vinning, säger han i videon.
Enligt Gazas respektive Libanons hälsoministerier, vars siffror ifrågasatts, har runt 73 000 personer dödats i Gaza och runt 4 000 personer dödats i Libanon, sedan Hamas blodiga massaker i Israel 7 oktober 2023. Andelen stridande respektive civila i dessa siffror är än mer omstritt, men flertalet bedömare är överens om att andelen civila i Libanon är lägre.
Serj Tankian avslutade sitt videouttalande med ett enkelt budskap till Netanyahus regering: ”Fuck you.”
Svala reaktioner från Armenien
Beslutet har mötts av svala reaktioner även i Armenien och premiärminister Nikol Pashinyan har valt att inte kommentera saken, utöver att påpeka att det inte ligger i Armeniens intresse att “politisera ämnet”.
Turkiet och Azerbajdzjan har däremot skarpt fördömt erkännandet.
Spelade i Stockholm i måndags
Serj Tankian är känd för sitt engagemang i armeniska frågor, och System of a Downs eklektiska metal är i hög grad influerad av armenisk folkmusik.
System of a Down är en av det senaste decenniernas största akter med flera albumettor i USA, och är just nu ute på Europaturné. De spelade en bejublad konsert i Stockholm i måndags som belönades med fem plus i AB.
