”Det är med enorm sorg vi meddelar att vår älskade Charlie Watts är död. Han gick stillsamt bort på ett sjukhus i London tidigare i dag omgiven av sin familj”, sa Bernard Doherty, Watts publicist, i ett uttalande enligt nyhetsbyrån AFP under tisdagen.

Charlie Watts, som fyllde 80 år i juni, har varit med i Rolling Stones sedan bandet bildades 1962.

Efter Watts bortgång strömmar nu hyllningarna och kondoleanserna in från musikvärlden.

Den brittiska stjärnan Elton John kallade det ”en mycket sorglig dag”. ”Charlie Watts var den ultimata trummisen. Den snyggaste av män och ett lysande sällskap. Mina djupaste kondoleanser till Shirley, Seraphina och Charlotte. Och naturligtvis till The Rolling Stones”, skriver han på Facebook.

”En fantastisk man”

Paul McCartney säger i en video på Twitter att han visste att Charlie Watts var sjuk, men inte att det var så här illa. ”Han var en fantastisk man. Massor av kärlek till hans familj och kondoleanser till Stones. Det är ett hårt slag för dem eftersom Charlie var en klippa och en fantastisk trummis, stadig som berget”, säger han.

Ytterligare en Beatlesmedlem, Ringo Starr, skriver på Twitter: ”Gud välsigne Charlie Watts, vi kommer att sakna dig, frid och kärlek till familjen.”

Brian Wilson, låtskrivare och förgrundsfigur i det legendariska popbandet The Beach Boys, säger på Twitter: ”Jag är chockad över beskedet om Charlie Watts. Jag känner verkligen med hans familj. Charlie var en fantastisk trummis och jag har alltid älskat Stones musik.”

En av världens bästa trummisar

Gitarristen Steve van Zandt twittrar: ”Det här är fruktansvärt chockande. Inte bara en av de största trummisarna i ett av de bästa banden genom tiderna, utan en gentlemännens gentleman. Han tillförde på egen hand riktig klass till rockvärlden. Rock’n’roll kommer att sakna honom djupt.”

Kiss-medlemmen Paul Stanley skriver på Twitter: ”Förfärliga nyheter. En av de sanna tidlösa ikonerna och Stones ryggrad. Svårt att greppa förlusten. Så sorgligt.”

Även brittiska syntbandet Duran Duran kommenterar Watts bortgång på Twitter: ”Charlie Watts var en absolut inspiration för mängder av trummisar sedan 1960-talet. En man av nåd, stil, värdighet och lugn.”

”Vila i frid Charlie Watts, en av de största rocktrummisarna någonsin och en riktig gentleman”, skriver den kanadensiska rockmusikern Bryan Adams på Twitter.

Charlie Watts hade redan sedan tidigare hoppat av den planerade världsturnén med Rolling Stones som väntas gå av stapeln senare i år.

Läs även: Start it up: Premiärdatum satt för Rolling Stones USA-turné