Rysslands säkerhetstjänst FSB rekryterar systematiskt ukrainska tonåringar via meddelandeappar som Telegram. Ungdomarna lockas med pengar att spionera och utföra sabotage mot sitt eget land, rapporterar Financial Times.
Ukrainas säkerhetstjänst SBU har arresterat en 16-årig pojke misstänkt för spionage åt Ryssland. Tonåringen greps när han med sin mobil fotograferade militära mål i den ukrainska staden Dnipro.
Pojken rekryterades av Rysslands federala säkerhetstjänst FSB via meddelandeappen Telegram. Han instruerades att fotografera ukrainska trupppositioner och skicka platsdata genom krypterade kanaler, enligt Financial Times.
Hundratals ungdomar rekryterade
SBU:s talesperson Artem Dekhtiarenko berättar för tidningen att myndigheten sedan förra våren har gripit över 700 personer misstänkta för spionage, mordbrand och bombplaner som styrts på distans av ryska agenter. Av dessa var omkring 175 personer - eller 25 procent - under 18 år.
– Minderåriga personer kan inte förutse konsekvenserna av sina handlingar, säger Dekhtiarenko till Financial Times.
Enligt tidningen kontaktar ryska agenter ungdomar via apparna Telegram, Discord, WhatsApp eller Viber med löften om snabba pengar. Betalningarna varierar mellan 100 och 1 000 dollar för uppdrag som att fotografera militära objekt eller plantera sprängämnen.
Skulle plantera bomb – tonåring dog
I mars rekryterades två pojkar, 15 och 17 år gamla, för att bomba en järnvägsstation i Ivano-Frankivsk. Sprängämnet detonerade för tidigt och dödade en av pojkarna samt skadade den andre och två förbipasserande, enligt SBU.
En 19-årig kvinna arresterades förra veckan i Kharkiv, misstänkt för att ha planterat en bomb i en elsparkcykel som donerades till den ukrainska armén. Explosionen dödade en soldat och skadade en annan, skriver Financial Times.
Lurade med falska spel
Ryska spioner rekryterar också ungdomar under täckmantel av ”quests” - skattjaktsliknande spel som är populära bland tonåringar. Två vänner, 15 och 16 år gamla, greps i december i Kharkiv medan de genomförde övervakning av luftförsvarspositioner.
– Enligt spelets regler fick barnen positionsdata från FSB. Deras uppgift var att ta sig till en specifik plats, ta foton och videor av utpekade platser, säger SBU till Financial Times.
Ukrainska myndigheter har lanserat en nationell upplysningskampanj med varningar via sms, på skyltar och i skolor. Kampanjens slogan lyder: ”Bränn inte dina egna! Bränn fienden!”
