Det var inte ett plötsligt beslut. Det var en insikt som vuxit fram under en längre tid och som till slut utlöstes av ett enda medlemsmöte.

Ellinor Tandlund kommer från Korpilombolo. Sedan 2022 har hon suttit i Pajala kommunfullmäktige för Socialdemokraterna och är vice ordförande i både socialnämnden och barn- och utbildningsnämnden. I släkten finns flera politiker.

– Jag är ju en sån där som tycker väldigt mycket. Och då tycker jag att om jag har åsikter på saker, då ska man ju göra nånting åt det. Man kan ju inte bara gnälla, säger hon till Bulletin.

Med tiden kände hon att hennes prioriteringar låg närmare Kristdemokraterna. Det handlade särskilt om skolan, familjen och hur kommunen tar ansvar. Men det var på ett medlemsmöte inför valet 2026 som det slutligen vände.

Bortplockad på medlemsmötet

Socialdemokraterna i Pajala skulle fastställa sin fullmäktigelista. När listan var klar saknades samtliga sittande ledamöter. Flera namn från större byar som Korpilombolo och Tärendö hade petats. Tandlund var en av dem.

– Ingen av oss som sitter nu... alla blev bortplockade. De gjorde som en kupp och plockade bort oss, säger hon.

Hon reagerade också på valmanifestet. Där stod ”För Pajala” i stället för ”För Pajala kommun”, en formulering hon menar utesluter stora delar av kommunen.

– Jag lämnade på stående fot då, jag var inte kvar, säger Tandlund.

Byskolorna en hjärtefråga

Kristdemokraterna har suttit i koalition med Socialdemokraterna i Pajala under hela mandatperioden. Samarbetet blev en väg in för Tandlund.

Pajala kommun består av omkring 80 byar och har ett omfattande småföretagande, ofta i företag med en till fem anställda. Folk bor utspritt, inte i centralorterna. För Tandlund hänger byskolornas öde ihop med om människor över huvud taget stannar kvar.

– Folk väljer ju också här att bo – man bor inte till exempel i centrala Korpilombolo eller centrala Pajala, utan folk vill lite utanför och ha sitt hus och sin gård. Och om vi inte har skolor i närheten så kommer ju inte folk att stanna kvar, säger hon.

På KD:s lista placerar sig Tandlund högt inför höstens val. Hon vill ta med sig erfarenheten från nämnderna in i det nya partiet och lyfter bland annat privata aktörer för matutkörning till äldre som en möjlig effektivisering.

Vill inte smutskasta gamla partiet

Partibytet har fått stor medial uppmärksamhet, något Tandlund själv inte hade räknat med. På sidan ”Pajaladebatt”, som hon beskriver som en plattform där sittande politiker oftast smutskastas, har det däremot varit tyst.

Tandlund har tidigare sagt att hennes värderingar och prioriteringar inte längre stämmer överens med Socialdemokraternas lokala inriktning. Samtidigt vill hon inte såga sitt gamla parti.

– Jag har stor respekt för mitt tidigare parti så att jag vill inte smutskasta dem på något sätt. Men jag upplever att utifrån den här nya falangen så har vi olika syn på prioriteringar, säger hon.