Efter det misslyckade mordförsöket på Donald Trump i Butler, Pennsylvania, ger USA:s Secret Service-chef Kimberly Cheatle en något annorlunda förklaring till hur man kunde misslyckas att säkra det hus på cirka 120 meters håll som skytten Thomas Matthew Crooks låg på.

I en intervju med ABC News avslöjar Cheatle varför myndigheten valde att inte placera en agent på taket av huset.

– Den här byggnaden [som Thomas Matthew Crooks låg på och sköt från] har ett sluttande tak på sin högsta punkt. [...] Det finns en säkerhetsaspekt att beakta om att vi inte vill placera [vår personal] uppe på ett sluttande tak, säger Cheatle.

Istället fanns tungt beväpnad lokal polis placerad inne i byggnaden.

Poliserna inne i byggnaden lyckades sedan missa när Crooks tog sig upp på taket och positionerade sig. Samtidigt som säkerhetspersonal började leta runt på området efter varningar från vittnen.

Cheatle medger att skytten faktiskt hade identifierats som en potentiellt misstänkt person, men att tiden inte räckte till för att agera på tipsen.

– Skytten identifierades faktiskt som en potentiellt misstänkt person. Tyvärr, med den snabba följden av hur saker utvecklades, [när] personen till slut lokaliserades, var [Crooks] på taket och kunde skjuta mot den tidigare presidenten, förklarar hon.

Publik varnade

Vittnen har uppgett att de varnade säkerhetspersonal om en person på taket minutrar innan skotten avlossades. Trump var millimeter från att dö, en 50-årig pappa dog och två ytterligare män skadades allvarligt.

På en video syns hur Thomas Matthew Crooks pekas ut kort innan skotten.

You can see an officer standing right next to the building as the shooter is crawling across the roof and the crowd urging him to do something for a full minute pic.twitter.com/o1CyVMAKyO

— Jack Poso 🇺🇸 (@JackPosobiec) July 15, 2024

Säkerhetsbristerna har riktat strålkastarljuset mot Cheatles uttalade intresse för att rekrytera fler icke-vita och icke-manliga agenter till myndigheten. I en intervju med CBS News förra året sade Cheatle:

– Jag är mycket medveten, när jag sitter på den här positionen nu, om att vi behöver attrahera en mångfald av kandidater, säkerställa att vi utvecklar möjligheter för alla i vår arbetskraft, och särskilt [för] kvinnor.

Enligt en rapport har Secret Service satt som mål att 30 procent av rekryterna ska vara kvinnor till 2030.

Kritiker har ifrågasatt Cheatles ledarskap och fokus på mångfald. Republikanske kongressledamoten Tim Burchett kallade henne en ”mångfaldsanställning” i en intervju med Fox News och antydde att hennes tidigare roll på PepsiCo gjorde henne olämplig för jobbet. I en intervju med Forbes säger Burchett att det finns en ”DEI situation” (ungefär: mångfaldsfokus) inom Secret Service. Innan PepsiCo hade Cheatle varit på Secret Service i något tiotal år.

Kim Cheatle har även fått hård kritik för att hon eller någon från Secret Service inte deltog under den första presskonferensen med myndigheter efter attentatet.

Trots kritiken tänker inte Cheatle avgå, men erkänner att ytterst är det som gått snett hennes ansvar.

Incidenten har väckt frågor om Secret Service rutiner och förmåga att skydda högriskpersoner. En utredning ledd av justitiedepartementet pågår, och republikanska lagstiftare har inlett granskning och har kallat Cheatle till utskottsförhör på måndag nästa vecka.