Försvaret har hävdat att Assange gjort ett journalistiskt arbete och att han förföljs av USA av politiska skäl, sedan Wikileaks avslöjat missförhållanden och övergrepp begångna av USA:s militär.

Domaren Vanessa Baraitser i domstolskomplexet Old Bailey i London avvisar visserligen de flesta av Assange argument mot utlämning – men betonar att Assange fått diagnosen depression och nu är så skör att risken för att han tar sitt liv är för stor.

Föll i gråt

– Ställd inför nästan total isolering är jag övertygad om att försiktighetsåtgärderna (som USA planerar) inte kommer att förhindra att herr Assange begår självmord, säger Baraitser enligt medier som följer överläggningarna via länk.

49-årige Assange baddade sin panna när beslutet lästes upp. Fästmön Stella Morris föll i gråt, och omfamnades i rättssalen av Wikileaks talesperson Kristinn Hrafnsson, rapporterar nyhetsbyrån AFP.

Kan släppas?

Men detta innebär inte att processen är över, långt därifrån. Beslutet kan överklagas, först till den högre instansen High Court, sedan Storbritanniens högsta domstol och kanske Europadomstolen. Därmed kan avgörandet dröja flera år – om inte USA:s tillträdande president Joe Biden, som en del spekulerar i, ser till att anklagelserna mot Assange dras tillbaka.

Frågan är om Assange fortsatt ska hållas i brittiskt häkte medan de juridiska kvarnarna maler. Det är där hans hälsotillstånd förvärrats så till den milda grad att domare Baraitser byggde sitt beslut på det.

Han kan också komma att släppas mot borgen, vilket i så fall sker senare under måndagen.

TEXT: Henrik Samuelsson/TT