En japansk serietidning som förutspådde tsunamin 2011 har fått Hongkongbor att massavboka sina sommarresor till Japan efter ny profetia om en naturkatastrof den 5 juli, rapporterar Financial Times.
Trots att Japan fortsätter att ta emot rekordmånga turister, föll antalet besökare från Hongkong med 11 procent till 193 100 i maj, enligt tillgänglig statistik.
– Det är bättre att tro att det existerar än att tro att det inte existerar, säger en hongkongare till Financial Times. Han planerade en resa till Japan men har nu beslutat sig för att avstå.
– Det finns inget behov av att riskera sitt liv, fortsätter han.
Manga förutspådde tidigare tsunami
Rädslan härstammar från den japanska serietidningen ”Watashi ga Mita Mirai” (”Framtiden jag såg”) av författaren Ryo Tatsuki, publicerad 2021. Boken förutspår en ”katastrof” runt den 5 juli 2025.
Tatsuki blev berömd efter att en tidigare version av samma manga, publicerad 1999, förutspådde en katastrof i mars 2011 – samma månad som Japan drabbades av den förödande jordbävningen och tsunamin i Tohoku med magnitud 9,0.
Flygresor och paketresor blir billigare
Cathay Pacifics lågprisbolag HK Express meddelar att de registrerat en ”kortsiktig” påverkan på sommarbokningar till Japan, men tror att ”intresset kommer att återhämta sig när ryktena avtar”.
Hong Kong Airlines har ställt in eller minskat frekvensen på vissa rutter till Japan i juli och augusti med hänvisning till ”trög efterfrågan”.
Gruppresepriserna över hela Japan har sjunkit med 10-20 procent i sommar, enligt Steve Huen, verkställande direktör för Hong Kong-baserade EGL Tours. Vissa resegrupper har sänkt sina priser med omkring 2 000 - 3 000 hongkongdollar.
Japanska myndigheter avfärdar profetian
Ryoichi Nomura, generaldirektör för Japans meteorologiska byrå, kallar sådana förutsägelser ”en bluff”.
– Med vår nuvarande vetenskapliga kunskap är det omöjligt att förutsäga exakt datum, tid, plats och storlek på en jordbävning. Det finns absolut inget behov att oroa sig för det, säger han till Financial Times.
I januari sa en regeringsexpertpanel att det finns ”cirka 80 procent” chans för en jordbävning med magnitud 8-9 i Nankai-graven under de kommande 30 åren.
För vissa hongkongare har den fallande efterfrågan skapat möjligheter i form av billigare flygbiljetter.
– Ryktena har ingen stark vetenskaplig grund, säger hon. Profetior om världens undergång har inte slagit in tidigare.
