– President Raisi, utrikesministern [Hossein Amir-Abdollahian] och alla passagerare i helikoptern omkom i kraschen, säger en högt uppsatt anonym iransk tjänsteman till nyhetsbyrån Reuters.

Deras helikopter försvann under söndagen nära gränsen till Azerbajdzjan på väg hem från en damminvigning.

Ebrahim Raisi valdes 2021 till president i det hårt styrda presidentvalet i Iran och har setts som en möjlig efterträdare till den 85-årige Högste ledaren ayatollah Ali Khamenei.

Med Ebrahim Raisi som president har Iran och Khamenei drivit en aggressiv utrikespolitik med ökat stöd till olika iranska proxygrupper som Hamas, Hezbollah och Houtis.

Upprätthållandet av slöjtvånget för kvinnor, den religiösa ”sedlighetslagen”, har ytterligare skärpts under Raisi och proteströrelsen ”kvinna, liv, frihet” som uppstod 2022 har slagits ned brutalt.

Ebrahim Raisi fick öknamnet ”Slaktaren från Teheran” i slutet av 1980-talet då han jobbade som överåklagare i Teheran och deltogit i genomförandet av den så kallade Dödskommissionen. Det var en kommission som bildades efter en fatwa från den första Högste ledaren i Iran Rouhollah Khomenei. Dödskommissionen grep, fängslade, torterade och mördade tusentals politiska fångar, företrädesvis medlemmar i den muslimsk-kommunistiska sekten Folkets Mujahedin (MEK).

Bland de ansvariga var även Hamid Noury, som 2022 i en unik dom i Sverige dömdes till livstids fängelse för krigsbrott utförda på det iranska Gohardashtfängelset.

Ayatollah Ali Khamenei har meddelat att Raisis dödsfall inte kommer att påverka landets aggressiva agerande i Mellanöstern och omvärlden.

Efter Raisis död tar vicepresident Mohammad Mokhber tillfälligt över. Enligt den islamiska republikens konstitution måste ett nytt presidentval hållas inom 50 dagar.