Europeiska forskare har gjort ett stort genombrott i fusion – den energiprocess som driver solen. Joint European Torus-laboratoriets experiment för ett steg närmare fusionskraft, säger laboratoriets chef.
Det brittiska Joint European Torus-laboratoriet har slagit sitt tidigare världsrekord i hur mycket energi det kan utvinna genom att pressa ihop två isotoper av väte. Om kärnfusion kan återskapas på jorden kan den ge möjlighet till praktiskt taget obegränsad tillgång till energi med låg kolhalt och låg strålning, rapporterar BBC.
”JET-experimenten för oss ett steg närmare fusionskraft. Vi har visat att vi kan skapa en ministjärna inuti vår maskin och hålla den där i fem sekunder och få hög prestanda, vilket verkligen tar oss in på en ny nivå”, säger Joe Milnes, chef för verksamheten vid JET-laboratoriet.
Experimenten producerade 59 megajoule energi under fem sekunder (i genomsnitt 11 megawatt effekt under experimentet), tillräckligt för att koka vatten i ungefär 60 vattenkokare, enligt BBC.
– Om vi kan upprätthålla fusionen i fem sekunder kan vi göra det i fem minuter och sedan i fem timmar när vi utökar vår verksamhet med framtida maskiner, säger Tony Donne, programansvarig vid EUROfusion till World Nuclear News.
Dessa lovande resultat innebär ett stort lyft för det multinationella fusionsforskningsprojektet International Thermonuclear Experimental Reactor, ITER, i södra Frankrike. Där byggs för närvarande en ännu större fusionsreaktor som förväntas tas i drift 2025.
– JET-resultaten bekräftar verkligen att vi är på rätt väg, mot full fusionskraft, säger ITER:s generaldirektör Bernard Bigot enligt World Nuclear News.
Läs även: Magnet milestones move distant nuclear fusion dream closer
