Den svenska Utah-bon Nathalie Herrey var på plats när konservative ledaren Charlie Kirk sköts till döds vid Utah Valley University i Orem, Utah, under onsdagen. Charlie Kirk var ute på en ny universitetsturné, där han svarade och debatterade med publiken.

För henne var Charlie Kirk långt mer än en politisk kommentator – han var en generationsikon som förändrat amerikanska unga.

– Han var vår generations Martin Luther King Jr, säger hon.

Enligt Nathalie förändrade Charlie Kirk den unga generationen på djupet. Hon menar att Charlie Kirks organisation Turning Point USA bidragit till ett minskat drogberoende bland unga.

– Här i USA har det varit många unga som varit likgiltiga och utan hopp, och många som börjat med droger. Men det har gått ner från 83 procent som missbrukar till bara 22 procent bland många i Generation Z. De är mer inriktade på familjevärderingar och religion nu, säger Nathalie Herrey.

– Han gav en röst till de som inte vill ha en fortsättning på det som pågår nu. Att det är okej att ha värderingar för familj, att vara en bra person, att tala istället för att slåss.

Charlie Kirk grundade Turning Point USA 2012 och byggde upp en konservativ rörelse med över 800 lokala studentorganisationer i USA.

– Jag ser honom, hör skottet, han sätter upp handen till nacken och sen bara sjunker han ihop till sidan när skottet kom, säger Nathalie Herrey till Bulletin.

Nathalie Herreys fråga

Nathalie Herrey bor i South Jordan, cirka 30 minuter från universitetet. Hon och dottern hade beslutat att åka dit för att se den man de betraktade som en av de viktigaste rösterna i Amerika.

Nathalie hade till och med förberett en fråga som hon hoppades få ställa till Kirk.

– Det jag skulle fråga om är vad gör man i dag i ett land där folk hatar varandra och det är så mycket våld? Vad gör vi för att kunna stå emot ondska idag? Det var min fråga, säger hon.

Under evenemanget satt dottern mitt framför Charlie Kirk, bara cirka fem meter bort, medan Nathalie satt på sidan och såg hans profil. Till skillnad från de flesta universitet är Utah Valley konservativt och stämningen var avslappnad. Nathalie Herrey beskriver hur alla, inklusive Charlie Kirks säkerhetsteam, såg ut att ta det väldigt lugnt. Säkerhetsteamet höll sig inte lika nära Kirk som de brukat tidigare.

– Eventet började strax efter tolv. Det här är ju mycket gamla småskaliga mormoner, så det var mer en homecoming-känsla, en kvartersfest-känsla, beskriver hon stämningen.

Skottet kom under känslig diskussion

Precis innan skottet var det en diskussion om transpersoner och massaker.

– Han fick frågan och de pratade precis om statistik. Sen hör man samma ljud som under Donald Trumps mordförsök [i Butler]. Det här skottljudet, säger Nathalie Herrey.

Hon beskriver hur skottet träffade Charlie Kirk på andra sidan av halsen från där hon satt.

– Från mitten såg jag hans profil, skottet kom på andra sidan av hans hals. Jag ser honom, hör skottet, han sätter upp handen till nacken och sen bara sjunker han ihop till sidan.

Det som följde var totalt kaos.

– Det tar en halv sekund att man fattar att det här är på riktigt och jag är i fara. Alla slänger sig på marken. Sen var det ju flera som då la sig som sköldar över oss andra.

Nathalie Herrey beskriver ett otroligt mod hos en okänd man.

– En man ställer sig upp, han är stor, och ropar till mig att springa, att han täcker mig. Så jag springer ut. Allt gick så otroligt fort, säger Nathalie.

Blodet sprutade ut

Dottern, som satt närmare, fick se det värsta.

– Hon sa att såret var så stort och att allt bara sprutade ut. Hon sa att för henne var det som att kolla på någon sådan här krigsfilm, där det bara sprutar ut blod.

Charlie Kirk transporterades snabbt bort från platsen.

– Det hände något så fruktansvärt fort att de tog ut honom. Jag såg ingenting. Sen började jag ju bara skrika för... Men då är han redan borta.

Nathalie Herrey säger att Charlie Kirk var en viktig röst för demokratisk dialog.

– Jag tror att han var en av de få som kunde visa att man kan prata och diskutera om svåra saker. Man kan visa att man måste inte vara överens om allting men man kan fortfarande respektera och känna att man kan lära sig mer.

Hon beskriver attentatet som en oersättlig förlust för Amerika.

– Vem ska ta hans plats? Som är som honom, som har mod att åka ut [och träffa unga], som kan svara på deras frågor, som kan möta dem där de är?