Protesterna fortsätter i Turkiet efter att Istanbuls borgmästare Ekrem Imamoglu greps misstänkt för mut- och terrorbrott. På torsdagskvällen har polis använt tårgas och gummikulor mot demonstranter i Istanbul.
För andra dagen i rad samlas flera tusen personer i Turkiets största stad i protest mot gripandet av borgmästaren – som också är en av president Recep Tayyip Erdogans politiska motståndare.
Imamoglu greps i en stor gryningsrazzia på onsdagen och regeringen meddelade senare att misstankarna rör tre separata fall, där korruption och ”stöd till en terrororganisation” nämndes.
Uttalandena skärptes på torsdagen. Inrikesminister Ali Yerlikaya sade att 261 misstänkta internetanvändare hade spårats och han anklagade dem för att ”hetsa allmänheten till hat och fientlighet”.
– 37 misstänkta har gripits och ansträngningar görs för att ta fast de andra, sade Yerlikaya.
Förbud mot protester
Erdogan kommenterade senare situationen och sade att Imamoglu och hans parti CHP ”spelar teater” och försöker ”skyla över sina egna misstag”.
– Vi har varken tid för meningslösa debatter eller högar av pengar att kasta omkring oss, sade han i ett tal i Ankara.
Ett hundratal personer greps i samband med insatsen mot Imamoglu och direkt därefter begränsades internettrafik till sociala plattformar och demonstrationer förbjöds i fyra dagar.
Oppositionen fortsätter dock att protestera trots att CHP:s potentiella kandidat i det kommande presidentvalet frihetsberövats.
Protester förekom i Istanbul under torsdagen. När pendlare tog tunnelbanan på morgonen spelades ett tal av Imamoglu via högtalarsystemet, rapporterar BBC.
Fortsatta demonstrationer
På Imamoglus konto på plattformen X publicerades på torsdagen uppmaningar till medborgare att protestera mot regeringen.
”Det som nu händer rör sig bortom våra partier och politiska ideal. Processen rör vårt folk, våra familjer – det är dags att höja våra röster”, stod det på Imamoglus konto.
Enligt uppgift har tusentals personer deltagit i demonstrationerna efter oppositionspartiets uppmaningar.
– Det här är inte en endagarsprotest, vi kommer att försvara våra rättigheter till slutet, säger 24-åriga studenten Basak Cohce till nyhetsbyrån AFP utanför Istanbuls stadshus där CHP:s ledare Özgür Özel är planerad att hålla tal under kvällen.
Men det är också där polis och demonstranter drabbat samman enligt AFP:s utsända.
