Syftet är att snabba på deportationen av medlemmar i den venezuelanska kartellen Tren de Aragua som Trump hävdar har ”infiltrerat” landet.

Kort efter presidentens proklamation beslutade en federal domare att tillfälligt stoppa utvisningarna i 14 dagar eller tills dess att han övervägt huruvida tilltaget är lagligt.

Lagen, Alien enemies act, användes senast av president Franklin D Roosevelt under andra världskriget för att kunna internera och deportera personer av bland annat japansk och tysk härkomst.

Eftersom den är utformad för att åberopas när USA befinner sig i krig eller hotas av invasion tror experter att den kommer att möta motstånd i amerikanska domstolar, rapporterar CNN.

Vita huset kan fram till måndagen överklaga domarens tillfälliga stopp.