Trump till Irans folk: ”Finns inget som frihet”

På torsdagen bröt protester ut i flera städer i Iran trots säkerhetsstyrkornas försök att slå ned protesterna, rapporterar NBC.

Butiker var stängda i huvudstaden Teherans huvudbazar och i flera mindre städer på torsdagen, medan den iranska rialen sjönk ytterligare mot dollarn.

Samtidigt upprepade USA:s president Donald Trump sitt hot om att ingripa mot regimen i en intervju i podcasten ”The Hugh Hewitt Show” på torsdagen.

– Jag har låtit dem veta att om de börjar döda människor, vilket de tenderar att göra under sina upplopp – de har massor av upplopp – om de gör det, kommer vi att slå till mot dem väldigt hårt, sade Trump, som sedan vände sig till de iranska demonstranterna.

– Ni ska känna starkt för frihet. Det finns inget som frihet. Ni är modiga människor. Det är en skam vad som har hänt med ert land. Ert land var ett stort land, sade Trump.

”Vi vet att presidenten inte riktigt har kontroll”

Trumps ord ökar pressen på Iran i ett läge där USA nyligen gått in i Venezuela och gripit diktatorn Nicolás Maduro, tidigare en av Irans främsta internationella allierade.

”Trumps hot försätter systemet i ett moment 22: Om protesterna växer kan de tillgripa ökat våld för att kuva dem. Men om de tar till mer våld riskerar de samtidigt amerikansk inblandning” skriver Ali Vaez, projektledare för Iran vid International Crisis Group, till NBC.

På onsdagen sade chefsdomare Gholamhossein Mohseni Ejei att man inte ska visa ”någon mildhet mot dem som hjälper fienden mot Islamiska republiken”. Samtidigt har president Masoud Pezeshkian tidigare talat försonande och sagt att demonstranternas oro bör åtgärdas.

– Vi vet att presidenten inte riktigt har kontroll vid sådana här tillfällen. Säkerhets- och underrättelsetjänsterna kommer att göra vad de alltid gör, och de börjar göra det mer systematiskt, säger Hadi Ghaemi, verkställande direktör för New York-baserade Center for Human Rights in Iran

– Ejei gjorde det mycket klart igår att detta är slutet, den sista varningen om att avsluta, och att de kommer att kommer efter dem, fortsätter han.

”Möts återigen av dödligt våld”

Enligt människorättsgrupper har säkerhetsstyrkorna redan gått våldsamt fram. På torsdagen rapporterade norsk-kurdiska Hengaw Organization for Human Rights att säkerhetsstyrkor har dödat 42 personer under protesterna, inklusive sex barn.

Enligt Amnesty International dödades minst 28 demonstranter och andra civila mellan nyårsafton och den 3 januari.

– Människor i Iran som vågar uttrycka sin ilska över årtionden av förtryck och kräva grundläggande förändring möts återigen av dödligt våld när säkerhetsstyrkor olagligen skjuter mot, jagar, griper och misshandlar demonstranter, säger Diana Eltahawy, Amnesty Internationals biträdande direktör för Mellanöstern och Nordafrika.

– Irans högsta säkerhetsorgan, Högsta nationella säkerhetsrådet, måste omedelbart utfärda order till säkerhetsstyrkorna att upphöra med det olagliga användandet av våld och skjutvapen, fortsätter hon.

– Den ihärdighet med vilken iranska säkerhetsstyrkor olagligt använt våld, inklusive dödligt våld, mot demonstranter, i kombination med systematisk straffrihet för medlemmar i säkerhetsstyrkorna, tyder på att bruket fortfarande är förankrat som statlig policy, säger Michael Page, biträdande direktör för Mellanöstern och Nordafrika vid Human Rights Watch.

Enligt Amnesty har iranska myndigheter försökt dölja dödandet genom att tvinga familjemedlemmar att skylla på olyckor eller andra demonstranter, bland annat genom att hota med att begrava offren i hemlighet.

Irans public service i brand

På torsdagen spreds filmer på sociala medier som visar stora demonstrationer i storstäderna Teheran och Isfahan men även konservativa Mashhad, tidigare betraktad som en av mullornas baser i landet.

I en film, som verifierats av NBC News, kör ett fordon in i en grupp säkerhetsstyrkor som går på en gata i Mashhad. En annan verifierad film visar en stor brand vid Islamic Republic of Iran Broadcastings kontor i Isfahan.

En annan film tycks visa hur säkerhetsstyrkor skjuter mot demonstranter Dezful, medan demonstranter i Kermanshah – båda städer i västra Iran – ropade ”död åt diktatorn”.

– Det finns fortfarande utvägar till försoning så att systemet kan undvika en fullskalig, blodig revolution, säger Ellie Geranmayeh, senior policy fellow vid European Council on Foreign Relations, till NBC.

– Vi kanske kommer börjar se tecken på det när protesterna går in i sin tredje, fjärde vecka. Men vi är inte där ännu, fortsätter han.

Tidigt på torsdag kväll stängde iranska myndigheterna ner internet över hela landet enligt gruppen Netblocks, som uppger att Iran ”befinner sig nu mitt i ett nationellt internetavbrott”.