Colby Covington vann huvudmatchen i lördagens UFC-gala mot forne vännen Jorge Masvidal. Matchen – i weltervikt – hade inför mötet hypats upp som en av UFC-historiens största hatmatcher.
Lördagens hatmatch mellan de två tidigare lagkamraterna Colby Covington och Jorge Masvidal levde upp till förväntningarna. De två welterviktarna tränade tidigare på samma gym ”American Top Team”.
Bägge blev utslängda men Masvidal gick tillbaka till sitt gamla gym. Covington övergick till MMA Masters året 2020. Dessutom hade nattens rivaler tidigare varit rumskamrater. På presskonferensen tvåd agar innan matchen fick fansen beskåda många hårda ord växlas mellan de tidigare vännerna.
Atleterna bekräftade att matchen hade en personlig prägel men i slutändan bara är en dag på jobbet. Efter fem ronder av högt tempo och många utväxlingar av slag stod Colby Covington som segrare genom ett enhälligt domarbeslut.
Covington har en bakgrund i brottning och förväntades fokusera på brottningen medan Masvidal förväntades förlita sig på sin boxning.
Masvidal blev först känd genom sitt deltagande i gatuslagsmål. Under senare år har Masvidal utvecklat sin brottning och är känd för sitt nedtagningsförsvar. Innan matchen förklarade han att Covington till en början ofta var dominant som brottare när de sparrades i deras gemensamma gym.
På senare år menar Masvidal att han kunnat motstå Covingtons angrepp men nattens matchning visade en fortsatt dominant Covington. Covington hade hela 15 nedtagningsförsök och lyckades vid sex tillfällen. Dessutom hade Covington ett övertag vad gäller totalt antal slag och han hade ett submissionförsök.
Submission innebär att en motståndare ger upp på grund av - exempelvis - ett strypgrepp. Procentuellt hade Masvidal ett minimalt övertag vad gäller snittet i betydande slag men det rådde inget tvivel om vem som skulle utropas som segrare efter sista ronden.
Masvidal har förlorat sina tre senaste matcher. Två av dem var mot rådande welterviktmästaren Kamaru Usman. Covington har också mött Usman två gånger och förlorat bägge. En tredje matchning mellan dem kan väntas.
Natten såg också en matchning mellan lättviktarna Rafael Dos Anjos och Renato Moicano. Dos Anjos är tidigare lättviktsmästare och stod som segrare genom domarbeslut. Även fjäderviktskampen mellan veteranen Edson Barboza och Bryce Mitchell var en spännande matchning. Barboza blev dock dominerad och även han förlorade genom enhälligt domarbeslut.
Den 19 mars väntar UFC Fight Night i London där den planerade huvudmatchen är mellan ryssen Alexander Volkov och engelsmannen Tom Aspinall. Aspinall får hemmafördel men det återstår att se om matchen bir av. På grund av det rådande kriget i Ukraina finns det frågor kring Volkovs visum.
